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罗伯聘说:“也许他们是专程欢迎我们。”
他们在小艇上打起一面白旗,向岸边开来。
等接近沙滩时,他们发现岸上的士兵并不是来迎接他们的,他们的表情十分严肃,无论军官还是士兵,都在喊:“退回去,退回去,不许登岸。”
罗伯聘指指白旗说:“我们是来向水师提督交一封信,我们要求上岸呈交。”
一位军官回答说:“我们奉到命令,不能接受你们的信件,而且提督已经到泉州去了,你们非要交,去泉州好了。
如果你们强行登岸,我们就会开枪,如果有伤亡,我们概不负责。”
军官一挥手,端着火绳枪和长矛的士兵向海滩逼近,嘴里喊道:“快滚蛋,这里不欢迎你们!”
罗伯聘和海军少尉商议了一下,决定先回舰上再说。
两人乘小艇回到“布郎底”
号,胞祖说:“我从望远镜中已经看到,他们不肯转交,我已经扣下一只沙船,让船长转交。”
这时被扣沙船的船长已经被带到甲板上来,他显然见过世面,问:“我是一名本分的商人,正准备到泉州去,不知你们为什么捉我。”
罗伯聘把意思写成一封信,让船长乘小艇上岸。
但一直等到晚上也没等到船长。
第二天一早,天微微亮了,他们发现昨晚扣留的沙船不知什么时候已经不见了。
罗伯聘和胞祖商议,再做一次投书尝试,为了保证安全,“布郎底”
号驶近海岸作为掩护。
但此时正在退潮,“布郎底”
号无法往前驶进,只能等涨潮的时候。
厦门从十点开始涨潮,一直等到十一点多,“布郎底”
号才乘潮向港口驶近。
海岸上布满了军队,沙滩上搭起了好几座帐篷,炮台上已经安装了五门火炮,海岸边也临时安装了两门炮,还有两艘大沙船,也拖到了岸边,上面也安装了火炮。
胞祖说:“看来中国人已经决心要和我们对抗,不如我们先开炮教训教训他们。”
罗伯聘说:“我再登岸和他们谈一次试试。”
为了不至误会,罗伯聘找了一块白布,用中文大字在上面写了一个告示:
特示:我,一名外国官员,奉上官之命,欲在此上岸向贵地官员投递要件一份,并由其转交提督大人。
此事一经完成,我等将立刻离开,别无他意。
既然已受上官之命,我唯有执行,别无他法,因而决意将此要件交到贵地官员手中。
对汝等之威胁,或杀或捆,在所不顾。
若汝等肯收,则可免招是非;若不愿时,必自讨苦吃。
孰福孰祸,咎由自取,勿谓言之不预也!
此话是实。
罗伯聘一行打上白旗,乘小艇往岸边驶来,两个士兵负责张开那张写了告示的白布,以便岸上的人能够看到。
岸上不仅有数百士兵,还有看热闹的男男女女。
士兵们高喊:“退回去,再往前走就开枪了。”
行驶到离岸五六米的地方,罗伯聘指指白旗,又指指告示,让岸上的士兵们看,看热闹的百姓有人在大声读出来。
当读到“若不愿时,必自讨苦吃。
孰福孰祸,咎由自取”
,领头的军官气得发抖,大声说:“真是岂有此理。
来啊,看看谁自讨苦吃!
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