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我接到报告说,尖沙咀一带,有不少小艇往来海上,向夷船售卖食物日用。
我们不妨先发一个告示,严禁本地民人与外人非法往来交易,禁止近海店铺供应夷人物品。
如果他们需购日食物品,须按章程由通事呈地方官指派买办办理。
如果义律还不肯具结交凶,那时再采取断绝柴米、食物的办法。”
林则徐说:“这个告示要把义律收买尸亲、掩饰真相、诱骗亲属出具字据的情况都交代清楚,我想各国夷人自有评判。
还有,要把夷人犯案均由天朝审断的旧例罗列数例,让夷人明白要义律交凶,完全符合成法与惯例。”
林则徐、邓廷桢、怡良联合发出的告示,在十三行、澳门及尖沙咀一带遍贴。
结果,没有等来义律交凶的消息,却等来了义律要设法庭,请中国派员观审的禀帖——
英吉利国领事义律敬寄澳门军民府大老爷,为请代禀大宪事:
七月初四日远职拟赴尖沙咀,在英国船上设立公案,将水手数人照英国律例审问罪名。
因疑此人日前曾在该处上岸,伙同别人滋事。
据称,竟致林维喜一人被伤毙命。
是以今将伊等审问。
如果得有真据,其人实已犯有罪名,即当惩治其罪,俾警戒犯罪者而释放无辜者也。
但未知大宪是否欲派令官宪在场亲看亲闻。
特修数字,请烦禀知。
倘有派委员,远职必谨为迎接也。
敬字送上澳门军民府大老爷电鉴。
林则徐把邓廷桢请来,先让他看义律的禀帖。
他看罢说:“咦,义律鬼花样真多,他竟然要设公堂审案?还邀请我们派人去!”
林则徐说:“他真是异想天开。
嶰翁,你怎么看?”
邓廷桢说:“他审案,不想可知,必然是袒护英夷。
如果派人去,当堂揭穿他的把戏,也不失为一个办法。”
林则徐说:“我也想过这个办法,依我手头掌握的材料,不难驳得他哑口无言。
可是,这样就忽略了一个最要紧的问题:义律根本没资格在我大清设立公堂!
我们之所以坚持要他交凶,争的就是审判主权。
如果我们派人去,就意味着承认他的公堂合法,即便把他驳倒又有什么用?这是拱手把审判权让人,得不偿失!”
邓廷桢恍然大悟,拍着脑袋说:“林公,我差点中了义律的圈套。
如此说来,无论如何我们不能派人去。”
林则徐分析道:“义律此举,我想不外乎两个打算。
一种可能,正如我们刚才所说,他是设了个圈套,妄图把他的审判权坐实;还有一种可能,他以此给自己个台阶,判英夷水手有罪,然后再交给我们。
如果是这样,审断之权仍在我们手上,不妨放他一马。
但我想,后一种可能极小。”
邓廷桢问:“那大人的意思怎么回复他?”
林则徐说:“不必回复他,一个字也不要给他。
就当没这回事。
等过了他开堂审案的日子,看他作何处置,我们再因应措置。”
义律自定的审讯日期到了。
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