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义律说:“呈缴鸦片是本监督代表大英帝国政府向中国朝廷缴出,商人们无权私自领取赏物。
我已经向女王陛下政府写了详细的报告,一切要等我国主的谕令到了再说。
现在不但商人们不会领区区的五斤茶叶,就是我,也绝不会代领。”
刘保纯问:“赏给商人们茶叶,是我大皇帝的恩赏,已经是格外开恩,你有什么理由不转赏给商人们?”
义律说:“理由我已经说了,我及所有的商人们是不会私下里领赏的。”
刘保纯问:“你们难道是嫌五斤茶叶太少?你应该明白,这是我大皇帝的天恩,雷霆雨露俱是皇恩。
你应该明白,这是恩赐,不是赔偿。”
义律说:“要不要赔偿,我没有权利回答,也没有义务回答。
我已经说过,一切要等女王的谕令。
至于恩赐,大英帝国和中国是平等的国家,恩赐一词是不恰当的。”
义律的答复让刘保纯觉得简直不可思议。
“钦差大人还让我传谕给你,呈缴鸦片后商人们的船大都腾空,如果想载货回国,可以进黄埔贸易。”
刘保纯把林则徐的札饬向义律传达了。
义律说:“如果要进黄埔贸易,须要等奉到女王批谕。
本监督无权向商人转饬。
如果允许在澳门装货,那可以随时进行。”
这又让刘保纯感到吃惊:“我已经说过,钦差大人不可能答应在澳门贸易,你难道要让商人们空船回国?他们将蒙受巨大的损失,你有权做这样的决定吗?商人们答应吗?”
义律笑道:“我是女王陛下政府的代表,所有在广州的英国人都需要遵守我的命令,我已经向他们发出了通告。”
义律拿出一张英文通告,翻译给刘保纯听。
刘保纯此行,一事无成,事事被义律牵着鼻子走,十分懊恼。
香山县丞彭邦晦看在眼里,知道这位刘大人与洋人交往是外行,但他如今是钦差大人面前的红人,当然不敢得罪,便出主意说:“刘大人勿烦恼,洋人狡诈,与他们打交道总是好事多磨。
洋人谈事,往往先预留余地,开始东推西阻,后来才露出底牌。
您也不必急于回去交差,不如先到前山寨蒋司马那里住一晚,明天再说。
我这县丞官廨,实在太小,怕怠慢了您。
再说,不是官命在身,谁也不愿与夷辈杂居。”
所谓蒋司马,就是澳门同知蒋立昂。
澳门同知是乾隆初年设立的,专门负责管理澳门洋人,同时负责番禺、东莞、顺德、香山的海防,全称是广州府澳门海防军民同知,是正五品官员。
其官署设在澳门北十余里的前山寨。
前山寨是明朝设立的军事营寨,专门防备澳门的洋人扩张领土。
到了乾隆年间,驻兵增至两千人,由一位副将驻守。
如今同知署和副将署同住在此。
彭邦晦派人先送信给蒋立昂,再亲自陪着刘保纯到前山寨。
十几里路,半个时辰就到了。
蒋立昂出了寨门亲自迎接,刘保纯先做解释:“云樵兄,林大人派的差使太过紧急,没来得及向你请教,你可不要见外。”
蒋立昂久于宦场,虽然心中不悦,但脸上的表情却是相当诚恳:“冰怀兄,咱们办差的都是身不由己,怎么谈得到见外。
我未能前往侍候,心中甚为不安。”
晚上蒋立昂设宴接待。
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