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林则徐1
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第一章 鸦片烟荼毒中国 清朝廷禁弛游移
道光十八年（公元1838年）夏天，珠江口外的伶仃洋上十分热闹。
对中国人来说，伶仃洋这个名字并不陌生，南宋名臣文天祥抗元战败被俘，乘囚船过伶仃洋，著有名诗《过零丁洋》。
零丁洋也就是伶仃洋，是同一个地方。
伶仃洋的位置在珠江口以南，方圆一百余里，西面是被葡萄牙人占据了快三百年的澳门，东边是新安县所属的香港岛，居民并不多，颇显荒芜，但因为在通商上的便利，已经为英吉利人所觊觎。
伶仃洋的热闹，完全是因为鸦片交易。
洋人输入鸦片已经有些年头了，鸦片害人也早为世人所知，从雍正朝开始，就采取禁止的办法。
但禁而不绝，洋货和鸦片向粤海关纳税后便可公开买卖。
嘉庆登基，禁令更严，废除海关鸦片税例，把黄埔港停泊的鸦片船全部逐出内河。
鸦片不再是合法交易，但鸦片走私量却逐年增加，到了道光年初年，已经超过万箱，而道光十八年，已经近四万箱！
伶仃洋，正是鸦片走私的总码头。
伶仃洋面上，停着十几艘高大的趸船，高出海面二十余米，巍巍然，仿佛比远处的小岛还要高大。
趸船是英国人发明的，英文名称“storeship”
，就是水上仓库的意思。
这种无动力装置的平底船，通常固定在岸边，本来是作为“浮码头”
以供船舶停靠，上下旅客，装卸货物。
但自从鸦片走私船被赶出黄埔后，东印度公司便对浮码头进行改造，增长增宽增高，长达上百米，连底舱达到三层、四层，甚至五层。
舱内设备俱全，可仓储，可贸易，可居住，可娱乐，乘季风由海船拖带而来，成了鸦片买卖的庇护基地。
船上，几根手臂般粗的锚链坠下，直落水下几十米，几吨重的铁锚紧紧咬住江底，一些相互为邻的趸船，还以粗缆连接，互相依傍。
当然，也有些趸船并非是浮码头改造，而是本来就是鸦片走私船，看到作为鸦片仓库，每月每箱有五六块洋银的租金，有利可图，就停在了伶仃洋，也做了鸦片“趸船”
。
米罗普号、萨马龙号、狄金尼号、詹姆西亚号、克罗加将军号……二十多艘趸船，不远不近地停泊在伶仃洋，等着鸦片商人的到来。
除了趸船，伶仃洋上往来穿梭着大大小小、各式各样的船只。
最小的是舢板，多是贫苦渔户，并无力走私鸦片，为趸船上送米粮、小吃、器具，赚点儿小钱。
大点的是“快蟹”
，又称“扒龙”
。
“快蟹”
本是海盗船，船身狭长，帆张三桅，两侧各置桨数十具，每桨配身强力壮水手两人，举桨时如蟹脚伸缩，其速极快，故名“快蟹”
。
元明时期，“快蟹”
就闻名珠江口外，海盗用之抢劫财物，后来则用之走私鸦片。
船上装有枪炮，官兵追缉时便加速逃窜，开炮拒捕。
官兵莫可奈何。
到了后来，水师也配备了“快蟹”
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