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次日,林则徐带着几封信去将军府。
将军府的人与林则徐已经很熟,不必禀报将军,加官封尽快发出就是了。
林则徐去见布彦泰。
布彦泰说:“林公来得正好,你不来我还要打发人去请你呢。”
林则徐问:“将军有何吩咐?”
布彦泰递过一份廷寄,说:“你先看看再说。”
道光二十二年十月二十五日军机大臣奉上谕:
天津为京畿藩卫,前曾降旨将巴里坤总兵裁撤,移置天津,交兵部详查具奏。
兹据该部奏称,嘉峪关外设立两镇,一为巴里坤,一为伊犁,而巴里坤尤为扼要,该处总兵未便裁撤。
唯伊犁镇总兵与伊犁将军驻扎相离甚近,且绿营将备向归将军统辖,可由该将军就近稽查等语。
着照所议,即将伊犁镇总兵裁撤,移置天津。
其旧有之官弁,着兵部酌裁十分之二三,详细核议具奏。
至伊犁屯田兵丁,应归何员专辖兼辖之处,并着陕甘总督、伊犁将军、参赞大臣会同妥议章程,奏明办理。
林则徐惊讶地问:“怎么,朝廷要裁撤伊犁总兵?”
布彦泰说:“是啊,不知是何人出此馊主意!”
据布彦泰介绍,伊犁总兵最早设于乾隆二十五年,以后陆续调拨绿营三千人,一千八百名屯田,一千二百名当差,随时操演,设屯田镇总兵一名,专理屯田及兵丁操防。
伊犁镇总兵之设,对巩固西北边防、安定边疆,作用不可小觑。
“林公,自从国朝入主中原,定都燕京,削平准部,兼定回部,开新疆、立军府,西则新疆,北则蒙古,都成为天朝的屏障,由西而北而东,朝廷设伊犁将军、科布多参赞大臣、乌里雅苏台将军、库伦办事大臣、黑龙江将军、三姓(今伊兰县)副都统,东西相望,形势联络,屏障北疆,而其中伊犁地位尤其重要。”
讲起西北形势,布彦泰如数家珍,“伊犁孤悬关外数千里,一旦有变,不但援兵缓不济急,军粮更是转运极难。
因此朝廷将伊犁建为天下第一军镇,以惠远城为中心,在附近建有惠宁、绥定、广仁、宁远、瞻德、拱宸、熙春、塔尔奇八城,统称为‘伊犁九城’,驻军则有满洲、蒙古八旗,有绿营屯兵,有锡伯、索伦、察哈尔、厄鲁特等兵,共有一万两千人,大约是新疆兵丁的一半。”
布彦泰喝口茶,继续说,“绿营屯兵,作用更为特别。
为什么?林公知道,满蒙骑兵,锡伯、索伦、察哈尔、厄鲁特营都是善于骑射,而不事耕种。
不能耕种,军粮便成问题。
绿营的屯兵,且垦且屯,且战且耕,为解决军粮问题贡献极大。
朝廷现在要裁撤伊犁绿营,这怎么行?这是一不可撤。”
林则徐点头赞同。
布彦泰说:“这二不可撤,则是形势不稳。
我自嘉庆二十三年(公元1818年)起,数次进疆,大部分时间都在新疆任职,张格尔叛乱,其兄玉素叛乱,以及前几年的和卓变乱,我都参与平定剿办,新疆的情况我十分清楚,近年来表面平静,但张格尔及和卓势力并不甘心,与浩罕相勾结,随时可能卷土重来。
朝廷此时裁撤伊犁镇总兵,是拆了西墙补东墙,于天津海防未必有益,于伊犁却必定有害。”
林则徐赞同说:“我同意将军的意见,坚决不能裁撤!
之所以不能裁,除了将军所说两条理由,还有英逆和俄罗斯觊觎我新疆,不能不防。
前年我初到广州,就组织人翻译西人新闻纸和书籍,有好几篇文章都说到俄罗斯和英吉利对我新疆的觊觎。
俄罗斯与我接壤,尤其要加倍提防。
他们一路南下,已经吞并了不少小国,将来必定要觊觎新疆版图。
英夷极其可恨,不但扰我东南沿海,对我西北、藏南陆地也有野心。”
布彦泰说:“这一点我是闻所未闻,请林公细说其详。”
林则徐说:“英国人早就占据了印度,可是他们贪心不足,由印度一路北上,要与俄罗斯争雄。
他们向北扩张,除了吞并与我国接壤的西路诸小国外,势必觊觎我西藏、南疆。
北有狼,南有虎,此时加固藩篱还来不及,怎么能够裁撤镇兵,自毁门户?”
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