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他这才发现上了当,急令第二十六团和第三十七团一个连向左翼冲击,第三十七团余部及孟加拉志愿兵向右翼冲击,掩护第四十九团、海军陆战队及部分孟加拉志愿兵往后撤退。
英军手里的火枪威力很大,人群很快散去,包围圈自然有了一个开口。
卧乌古指挥部队赶紧撤退。
然而,这时候乌云翻滚,很快下起了瓢泼大雨。
英军的火枪打不响了,因为这场大雨,双方的实力立即拉平。
大雨滂沱,道路泥泞,英军穿的皮靴陷进泥中,走路十分困难,断后的部队被人群围住,有的陷在四面皆田的泥泞中,狼狈不堪;有的龟缩瓜棚豆篱下,淋得如落汤鸡。
田埂旁,溪流边,山冈上,丛林里,到处都有举着锄头、长矛的百姓。
这次战斗,与历次战斗比起来,消灭的英军人数是最多的,如果其他的战斗可称为大捷的话,这次战斗称为大捷是当之无愧。
至于双方的伤亡人数,从来没有确切的数字。
中方参战人员阵亡二十余人,伤八十余人,无太大争议,而英军的损失,在中国不同书籍中,记载差距很大,从十几人到上百人,再到二百余人,越传越没准谱。
第二天黎明,卧乌古惊讶地发现,整个四方炮台除了南边是广州城墙,东、北、西三面全都是人,足有两万多,把整个越秀山都包围了。
他已经领教了这些“乌合之众”
的厉害,虽然他们手中没有像样的武器,但只要近身肉搏,个个都是不要命的角色。
他的部下拥有先进的火器,但火器总有弹尽的时候,如果他们发疯一样发动进攻,结果真不敢让人想象。
他与部下们商议,有人提议带人冲下去把他们打散,此议不行,昨天的教训已经够深刻;有人提议向人群开炮,但他们好像学乖了,彼此都离开了一定距离,一发炮弹下去会有伤亡,但会很小;有人建议向舰队求救,但舰上已经没有多少人了。
最后卧乌古决定,还是让广州城里的官员们来解决问题。
他让翻译写了一个照会,质问奕山为什么发动进攻,如果包围炮台的人不散去,他将视为《广州和平协议》无效,下令炮轰广州。
卧乌古的照会递到了奕山将军的手中。
他把两广总督祈埙叫来,说:“这是你治下的百姓惹的乱子,你想法子安抚下去,不然一切后果唯你是问。”
最后由怡良交代给刘保纯。
刘保纯说:“怡抚台,民气可用,不如趁机向商馆发动进攻,俘虏义律,那时候再重新和英夷谈一谈。”
“冰怀,连想也不要想。”
怡良说,“英夷的大炮就架在我们的头顶上,六百多万元的银子都已经出了,只等着英夷撤兵,千万不能再出乱子。
而且,就是我答应,祈制台能答应吗?靖逆将军能答应吗?你赶紧出城,去向百姓晓以利害,让他们无论如何先撤了。
不然,广州城会被夷为平地。
不为城内钦差大员考虑,也应当为百姓考虑是不是?几十万人呢,让大家无家可归吗?”
刘保纯心有不甘,但上命难违,他只好带领南海县令梁星源、番禺县令张熙宇缒出城去,首先会见了义律、卧乌古,表白民众的行动是其自发,与官府毫无关系,更不是官府指使,千万不能开炮。
然后再到城北去劝说百姓。
当然要找说了话算数的人。
打探了好几个人,终于有人领着他到三元庙里去见何举人。
三元庙在三元里的西北角,是一座道教古庙,所谓三元,即道教所尊的天、地、水。
三元里就因庙得名。
庙不大,是个青砖灰瓦的二进四合院。
听说府台大人来了,何举人连忙迎了出来。
两人进了供奉北帝的正殿里,刘保纯叫着何举人的字说:“琢石,我所为何来,不必说你也清楚。”
刘保纯说:“琢石,你就别装糊涂了。
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