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林则徐赶到的时候，巡抚怡良、水师提督关天培和邓廷桢都到了。
等茶水和点心上来了，琦善说：“今天请各位过来，是向大家说一下与英夷会谈的情况。
我想大家可能都知道了，义律和伯麦发布了一个公告，说我已经和他们签订了明白协议，把香港割让给英夷自治。
我在这里声明一下，绝对没有！
这十几天来，一直争执的就是这一点，我只同意从香港择一处地方，给英夷寄居，绝对没有说要把香港割让给他们，义律几次想让我盖钦差关防，我都没有同意，前些日子在莲花城与义律争论了一两个时辰，也正是争的这一点。
我前日向皇上奏请的，也仅是恳恩允准择一处地方给英夷寄居。
不信，我可以拿奏稿底案来请各位阅看。”
怡良说：“爵相，那就不必了。
您的话，大家信。”
林则徐说：“爵相，就是择一处地方给英夷寄居，皇上也未必答应。”
琦善怎么不知道这其中的难处？但他不想在众人面前示弱，说：“我已经奏请，且等圣裁，我们做臣子和奴才的，不好妄揣圣意。”
林则徐说：“那当然。
不过爵相，您既然没准英夷割据香港，他们如今白纸黑字发布公告，这是陷您于不义，更是明目张胆侵占我领土。
我朝尺土寸版都不允许侵犯，为了爵相的声威，更为大清的社稷，您应当发兵香港，把英夷赶下海去。”
琦善说：“我何曾不想如此！
可是，靠什么把英夷赶下海去？实话说，当初我也没把英夷放在眼里。
可是在天津我亲眼见到了英夷的军舰，那时候我就明白英夷绝非可轻而视之的蛮夷之辈；在狮子洋，我亲自登上了英夷的兵舰，亲见了英夷演放枪炮，其威力远非我水师可比。”
林则徐说：“爵相，英夷船坚炮利，人人皆知。”
琦善说：“所谓人人皆知，不过多是道听途说，亲自见过的又有几人？怡抚台，你登上过英夷的战舰吗？”
怡良摇头。
琦善又问邓廷桢和关天培，两人也都是摇头。
琦善说：“诸位也仅仅是知道船坚炮利，可是诸位都没登上过英夷的战舰。
我相信，你们如果登上英夷的战舰，就会明白我为什么极力坚持‘抚夷’。
即以此次英夷攻我沙角、大角炮台而论，英夷兵舰火器远近兼施，更有所谓落地开花弹，子内藏放火药，所至炸裂燃烧，铁片飞崩，伤及数丈之广。
原来都以为英夷兵舰不敢窜犯内河，其实兵舰非商船可比，大小俱备，小兵船、火轮船吃水不过数尺，行捷如飞，随处窜越，内河照样如履平地！”
林则徐说：“英夷兵船也不是无法可制，我火器不如英夷，但火攻一法足可制夷。”
琦善嘴角浮起不屑的笑意，说：“我正要说火攻之法。
林公此前曾备有灌注桐油之草船，以备火攻。
沙角、大角接仗时，守备卢大钺曾经开放火船前去进攻，结果夷船未损分毫，火船俱成灰烬，卢大铖也被火烧伤。
英夷战舰并非三国时的木船，火烧赤壁只能是笑谈。”
林则徐说：“不能因沙角之战火攻未能奏效就认为火攻一定是笑谈，主要是因为当天系南风，不易靠近夷船。”
琦善不与林则徐争论，说：“还有，大家从前都说，英夷不善陆战，登岸后腿脚僵直，膝盖不打弯，一跌不能复起。
结果，这次攻打沙角，英夷就有陆兵登岸，不仅腿脚灵便，而且还能爬山、登梯，跳跃、奔跑如履平地！
他们的陆军备有四轮火炮，由兵丁推挽，拉到了山顶，居高临下，攻击我炮台、兵营。
此前对英夷的了解太过粗疏，对英夷的战力太过轻视。
知己知彼，百战不殆，我们根本不知彼，何谈战而胜之？”
琦善话音里含着指责，林则徐终于没有忍住，说：“爵相，英夷船坚炮利不错，可是，何必长他人志气，灭自己威风，难道我大清水师一无是处？”
琦善说：“是不是一无是处，也不是我说的。
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