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第十一章 英内阁决议侵华 清朝廷自大轻敌
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义律率领的舰艇离赖恩爵的水师不远了。
他派首席翻译郭士立和两名没有带枪的士兵,乘坐一只小艇来到师船前面,要求把两封信交给中国官员。
赖恩爵答复说,他只管巡查海面,不与夷人交往,更无权接受夷人的禀帖。
如果他们有所要求,应当通过通事或者行商向地方官递禀。
郭士立用流利的中文说:“一封信是关于解决食物问题,将军正在阻止我们得到食物,因此这封信必须交给将军答复。
还有一封信,是希望中国方面不要在水井中下毒,应当允许我们得到淡水。
不然,这是不人道的野蛮行为。”
赖恩爵回答说:“野蛮的恰恰是你们这些夷人。
你们把害人的鸦片走私到中国,无异于图财害命,不是野蛮是什么?钦差大人让你们具结后进口贸易,你们不想放弃鸦片贸易,因此拒不具结;你们的水手打死了中国村民,本应当立即交出凶手由地方官审判,可是已经两月有余,义律拒不交凶,钦差大人这才下令禁绝柴米食物。
你们不说因,只说果,是何道理?有何脸面指责中国人野蛮?真正蛮不讲理的是你们英夷!
到我天朝来贸易赚钱,却不肯遵守天朝法度,试问有哪个国家会容许你们如此行径?”
郭士立百般辩解,最后说:“无论怎么说,把所有的人包括无辜的妇女和生病的孩子赶到海上,不允许接济食物和淡水,这就是不可宽恕的罪恶。
昨天将军没收的食物,我们已经付过钱,请将军下令还给我们。
那些妇女和孩子,正在焦急地等待着这些食物。”
赖恩爵回答说:“要想获得食物和淡水,其实很简单,你告诉义律,只要交凶、具结,很快就会一切照旧,食物、淡水甚至回到澳门居住,钦差大人都会答应。”
双方各说各话,争执很久没有结果。
郭士立回到船上,与义律商议半个多小时后,再次来到赖恩爵的座船前,举着一封信说:“请将军务必收下这封信,请尽快允许我们获得食物。
如果半小时后我们还没有得到昨天已经购买的食物,我们不得不向你的战船开炮。
这不是虚言,请将军一定重视。”
郭士立命令一名士兵强行登船,把信放到甲板上,然后乘小艇回到船上去。
赖恩爵收到义律的信,与下属们紧急商议。
按义律的要求接济食物肯定不行,先开炮肯定也不行,他们接到的命令是不能首先开衅。
最后决定,派一个人到英国船上去解释,希望他们能够立即回航。
同时派人到炮台上去,告诉他们,如果双方真的打起来,他们要开炮助战。
义律看到一只小船搭载一名士兵向他们驶来,在海面上晃晃悠悠,显然是艘空船,并未送来他期望的食物。
看看时间已经超过了半个小时,他恼怒地下令开炮,给中国人点教训。
停泊在最前面的大鹏营水师战船上,士兵欧仕乾正在弯腰整理炮械,一枚实心弹呼啸而来,打在他的腰上,他被打出了几米远,当时就死了。
赖恩爵吼道:“狗日的英国红毛鬼启衅了,开炮还击!”
再起锚调头已经来不及,三艘战船上的官兵们立即把炮抬到对着英船的一侧,纷纷向英国三艘船艇开炮,但因为炮口太高,炮弹大都掠过英船,打到了海里,只有一发击中了“路易莎”
号的桅杆。
后来九龙山炮台也开炮助战,“路易莎”
号桅杆上挂着一面三角旗,吸引了炮台上的火炮注意力。
“路易莎”
桅杆中了十几炮,被打得在海上左摇右晃,士兵们站不住,在甲板上翻滚。
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