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《有孙叔》这支《下里巴人》之歌唱完了，乐女们又一次缓缓退到了堂前。
“上卿听了这《下里巴人》之歌，对我楚国的民俗当有所知了。”
楚悼王笑道。
吴起站起身，谦恭地对楚悼王行了一礼，道：“外臣一向对楚国风物民俗极为倾慕，今日蒙大王天高地厚之恩，使外臣既听到了《阳春白雪》，又听到了《下里巴人》……”
“吴起！”
昭雄突然叫了一声，打断了吴起的话头，“你当然倾慕我楚国风物，所以才会领着魏国大军夺去了我楚国的大梁城，还杀死了我楚国数十万勇士。”
吴起一怔，随即转过身来，向昭雄行了一礼：“司马大人是在责我身为臣下，不该为国君竭尽心智，做好一个臣下应该做好的事情吗？”
“你……”
昭雄倒憋了一口气，愤愤说道，“你既然是为国君竭尽心智，为何国君要将你的家眷……”
“昭雄不得无礼！”
楚悼王怒喝一声，打断了昭雄的话头。
“臣下……臣下知罪了。”
昭雄不服气地说着，勉强向楚悼王行了一礼，算是“认错”
。
他这么在国君面前直呼“宾客”
的名讳，是一种不合大臣身份的无礼举动。
“上卿大人。”
左徒屈宜臼站起身来，恭恭敬敬地向吴起施了一礼问道，“大人既然对我楚国风物民俗十分倾慕，想必也知道这《下里巴人》之曲的来历吧？”
楚国众大臣听了，都是大感兴趣，目不转睛地望着吴起。
虽然楚国人人都知道，《下里巴人》乃是民间之曲，但若细问其来历，则许多人都会答不上来。
连楚国人自己都对《下里巴人》来历不甚明了，吴起恐怕更难回答，要当众出丑了。
吴起微微一笑，从容答道：“里者，民之所居也。
下者，地下也。
下里，列国往往以为是贱民所居之处，误也。
下里实为民之死者归葬处也。
《下里巴人》之曲实分为二，为《下里》《巴人》，《下里》之曲，起于为死者送葬，往往歌颂死者生前之德，以示亲族哀悼之意。
《巴人》乃巴国之人所歌之曲也。
巴国君臣暴虐，民不堪其苦，闻楚国大王贤明，纷纷投奔。
巴人感谢楚王之恩德，怀故乡之亲人，其歌婉转低回，又高亢悠长，深为楚人所喜，将其曲与《下里》相合，成为《下里巴人》，遂广为流传，天下知名。”
听到吴起回答得如此详细，楚国大臣不觉面面相觑，说不出一句话来。
他们中的大多数人对《下里巴人》这等贱民之曲其实还不如吴起知道得清楚。
“不错，不错啊！
上卿对我楚国风物民俗果然甚是熟悉，寡人深为佩服。
哈哈！”
楚悼王高兴地大笑起来。
他对吴起的那句“闻楚国大王贤明，纷纷投奔”
之语极为满意。
其实，楚国与巴国乃数百年的敌国，双方经常发生残酷的攻掠杀伐之事。
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