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原来贾禄是特意来请左宗棠明天去参观英国军舰的。
外国军舰左宗棠曾见过几次，但从来没登上过，贾禄既然作了安排，他决定登舰看看，除了总督衙门的随行人员，还让人专门通知福建水师提督吴全美同去。
福建水师提督驻厦门，因为左宗棠班师凯旋，吴全美特意赶来祝贺。
第二天贾禄到总督府大门来接左宗棠，一路上毕恭毕敬。
因为闽江在福州段水浅，军舰怕搁浅，就停在福州下游三十多里的马尾山下。
从这里开始江面变得宽阔，水深流缓，军舰自海口溯流至此毫无问题。
因为是顺流，近四十里的水路两刻钟就到了。
英国军舰停在岸边，一看到左宗棠的座船就鸣炮致敬。
登上军舰后，舰长柯布命令战舰起猫，要到江心表演打靶。
不久甲板下传来“轰轰”
的声音，脚下开始有些颤动，军舰已经启动，越行越快，转眼间就驶出了几十丈远。
军舰在江心停住了，柯布一挥手，一名士兵捧上两只单管望远镜，分别递给左宗棠和福建水师提督吴全美。
贾禄指着远处的靶船道：“总督大人请看，上游飘下来的是靶船，炮手们要在五炮之内打掉三艘。”
左宗棠用望远镜向远处看去，果然有三艘木船顺流而来。
柯布叽哩咕噜一番，一挥手，士兵们依次开炮，但见炮口火光闪烁，炮声震耳欲聋，再看远处的靶船，早已被击得粉碎。
稍做准备，又有三艘靶船顺流而来，几声炮响，又是灰飞烟灭，江面上只剩飘浮着的破船板。
尽管左宗棠对洋人军舰的威力有所了解，但还是被震撼了。
这时贾禄走过来说：“总督大人，火药是中国人发明的，但枪炮却没有欧洲人做的好，不知总督大人有何感想？”
这话显然带有挑衅意味。
左宗棠听了却不以为然道：“这只能说明中国人不像你们那样处心积虑去算计别人。”
贾禄淡淡一笑道：“我很佩服总督大人的机智与幽默，能为落后找出这么高尚的理由。
总督大人请看，又有一艘木船下来了。”
大家拿望远镜看去，果然上游飘来一只大木船，上面还有一面龙旗。
贾禄对吴全美道：“这船与阁下的座船在大小和坚固程度上都差不多，阁下看看这样的船能经得住几发炮弹。”
说罢，炮声响起，只两炮那艘大木船就从江面上消失了，场面一时极为尴尬。
这时贾禄说话了：“昨天我去拜访总督大人，希望能得到大人的尊重，可大人没有答应。
我不生气，总督大人说得不错，按你们的品级算来，我不过是个道员，柯布舰长连道员也不够。
但我要告诉大人的是，在亚洲许多国家，柯布舰长的军舰经过，他们都会鸣炮致敬。
为什么？大家尊敬的是实力，这是一个讲究实力的时代，或者说得更直接，这是一个用炮舰说话的时代！”
这个洋人太猖狂了！
站在一旁的水师提督只怕左宗棠会大发雷霆，一个劲拿眼睛去看他的脸色。
没想到左宗棠是一副不以为然的神情。
贾禄接着又道：“如果总督大人想拥有这样的军舰，我可以帮忙买到。
总督大人治下的闽浙有很长的海岸线，实在太需要拥有这样的军舰了。”
“本部堂倒没觉得怎么重要。
你的军舰再厉害，即便全部占领了中国的沿海和内河，仍然不能让中国屈服。
中国有四万万人，你们英吉利将所有炮弹都耗尽，也不能消灭所有中国人。”
贾禄耸了耸肩道：“那太残忍了，大英帝国怎么会那样做？我是出于好意，希望能帮助总督大人加强海防。”
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