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李鸿章最关心的是所造的开花弹能不能用，马格里已经安排人到靶场准备好了。
他专门从常胜军借来一门野战炮——因为炮身短，架在两轮炮车上，炮尾着地，炮口冲天，形如蹲着的青蛙，淮军称为田鸡炮，就用这门炮来试验新造的开花弹。
在五百多米的距离外，有一片用碎砖土坯垒起的矮墙作靶子，第一炮打出去，炮弹落在靶子外面，调整一下炮口角度，第二炮、第三炮全部落进靶区，那片矮墙全被炸倒。
李鸿章非常高兴，说：“花在工匠身上的银子没白费！”
马格里说，现在开花弹威力还不太足，如果改进火药，威力会更大。
现在一个月能产二三百枚，再招二三十人，月产千枚应有可能。
李鸿章信心倍增，问马格里能不能造田鸡炮。
马格里说，绝对没有问题。
李鸿章当即决定，到松江府城去找地方正式建一个像样的洋炮局，就叫松江洋炮局，生产铜帽、开花弹，同时试制田鸡炮。
之所到松江去，因为金山卫、青浦收复后，太平军大部撤走，松江一带相对安全。
而且当时浙北、浙西大都陷敌，浙江巡抚左宗棠远在衢州，对浙东鞭长莫及，朝廷将浙东的宁波也暂交江苏代守。
宁波也是通商口岸，关税可观，李鸿章急于揽入囊中，已经有挥军南下的设想，他本人也计划到松江驻节。
同时松江城还是洋枪队的驻地，把洋炮局建在这里既安全又方便。
马格里告诉李鸿章，目前全靠手工，生产效率低不说，精度也不够，要想提高生产能力，关键是要装备蒸汽机以及车床、铣床、镗床等设备。
对这些设备李鸿章闻所未闻，他告诉马格里，请多加用心，一旦有机会弄到这些设备，他一定大力支持。
李秀成把李鸿章的淮军当成了主要对手，八月初派他的女婿蔡元隆和慕王谭绍光、堵王黄文金三大悍将率四五万人围攻虹桥北的北新泾营盘。
李鸿章亲率刘铭传、程学启、周盛波、韩正国还有他的三弟李鹤章刚刚从安徽增募的勇丁，驰援北新泾。
这一仗打得很艰苦，援军被阻三天，北新泾营盘坚守七天，共伤亡五百余人，亲兵营统领韩正国阵亡。
但总算没有被攻破，而太平军四五万人再次被淮军数千人击溃，是虹桥大战以来的又一次大捷。
这时候浙东的形势却起了变化，太平军侍王李世贤组织三万精兵围攻慈溪，兵锋直指宁波。
当时驻守宁波的是法籍税务司日意格组建的长捷军和当地民团，力量相当单薄，宁波知府飞信求援。
淮军主力正在上海西北一带，无法抽身，李鸿章派华尔率洋枪队一千零八人乘轮船渡过杭州湾去支援长捷军。
在收复慈溪城的时候，华尔站在城外拿单管望远镜察看城防，结果城上有一位太平军神射手，一枪打穿了华尔的胸膛，幸好被赶来的长捷军救出，进了宁波城请西医做手术，手术没做完就死了。
李鸿章从吴煦的禀报中得到消息时，正在虹桥淮军大营中巡察，心中是一忧一喜。
华尔与李鸿章关系已经十分密切，愿意服从李鸿章的调遣，在收复金山、青浦的战斗中，十分得力，成了李鸿章的一个好帮手，如今他却牺牲，实在可惜。
忧中有喜，李鸿章的如意算盘是趁机把洋枪队的指挥权完全收回来，改派中国将领前往指挥。
洋枪队战斗力很强，尤其是有专门炮队，备炮十几门炮，李鸿章十分眼红，如果把指挥权收回来，慢慢想办法变成淮军一部，岂不是一着妙棋？所以安排完营中事情，第二天他就骑马赶回上海。
一回到上海，他立即请吴煦过来说话。
洋枪队是由洋人具体指挥，但名义上是吴煦管带，粮道杨坊会同管带。
其实，所谓管带，既管不了，也未能带，就是为洋枪队筹措粮饷罢了。
当听了李鸿章的想法，吴煦说道：“抚台，这恐怕办不到。”
“为什么？”
“华尔临死前有遗言，洋枪队交给他的副手美国人白齐文统领。”
李鸿章一听有些不高兴：“怎么，咱们出钱雇的军队，谁来统领咱们说了不算，反而是华尔一语定乾坤？”
“当然不能由华尔一语定乾坤，实在是他的安排比较符合实际。”
吴煦的意思，洋枪队一直按洋人军队那一套来训练指挥，各级指挥官全是洋人，部分士兵也是洋人，派中国人去指挥，不懂洋军队那一套不说，首先各级洋人军官就难以驾驭，那样洋枪队还谈什么战斗力？
“让白齐文任统领，他是华尔的副手，与各级军官都熟悉，顺理成章。
而且现在还有个新情况，就是不让白齐当统领，恐怕中国人也不当不成。”
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