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“就是这话！”
李鸿章指着面前的一帮营哨官，“不要说你们哨官，就是你们这些营官、统领，不管是我的同乡，还是我的老部旧，还是曾大帅手下的老将，有谁后退，我先亲手砍他的头！”
接下来，李鸿章要选派先头部队到新桥镇去扎营迎敌。
程学启抢先道：“论打仗，我营打了不下十几场，手下的兄弟也算得上久经战阵，你们谁也别跟我争，我率开字营打前锋。”
滕嗣林、滕嗣武两兄弟的林字营，兵勇是湖南人，而他兄弟俩又是湖北人，真是不湘不淮，所以要真正融入淮军，必须更加拼命。
两人都表示愿和开字营一道去打前锋，李鸿章也同意了。
开字营和林字营赶到新桥镇立即挖壕筑垒。
营垒包括一道外壕，一道内壕，内壕里面用掘壕挖出的土筑成圩墙，高八尺，厚一丈，墙顶上有枪炮眼。
按淮军的营规，营垒没有筑好，全军不得休息，更不准搦战。
两条壕沟刚掘完，圩墙才建了一半，李秀成就率军赶到了，把开字营和林字营团团围住。
他大概觉得这三营人马已是瓮中之鳖，所以率人继续向西北方向进军，直奔虹桥、徐家汇而来。
虹桥、徐家汇一带，淮军结营八座，交错绵延四五里，营垒后面则是驻扎在洋泾浜的铭字营和韩正国的亲兵营，是全军的预备队，随时听从李鸿章的调遣。
李鸿章让亲兵搬了把椅子坐在虹桥上，故作镇定。
眼见得远处浮尘蔽日，头缠红、黄头巾的太平军像一股大潮浩浩****滚过来。
英法军队和洋枪队都在洋泾浜观战，又是打口哨，又是叫嚷，却没有一人前来助阵。
他们确信李鸿章的叫花子军队根本不是长毛的对手，他们好奇的是，这支叫花子军队能坚持多久。
虹桥一带杀声震天，太平军数次冲锋未能突破淮军营垒。
淮军的壕沟和营墙发挥了重要作用，李鸿章心里踏实多了，指挥更加沉着。
太平军冒着淮军的抬枪、火罐、箭镞，搬来竹梯横到壕沟上，又拼命踏着竹梯冲过壕沟；有的则背来稻草向壕沟里投，很快也在壕沟上填出一条通道。
眼见的有两个营垒被攻破了，淮军抢出后门，争先恐后向虹桥方向溃逃过来。
李鸿章恨得牙疼，问韩正国：“逃回来的是哪个营？”
“是春字营。”
韩正国手里紧握长刀，一字一顿地回答。
李鸿章翻身上马吼道：“执法队，随我去拦住张遇春！”
张遇春是李鸿章当年在老家办团练时的老部下，仗着这层关系，他在淮军中颇有些自负，不太把程学启、刘铭传等人放在眼里，人缘有些差。
李鸿章心里明镜似的，如果今天任由张遇春溃逃，那其他将领谁还会拼命？他指着张遇春的鼻子直呼其名道：“张遇春，你竟敢临阵脱逃，把他捉过来，砍下他的脑袋！”
张遇春见李鸿章红着眼像要吃人，如此震怒实在从未见过，吓得连忙往回跑，声嘶力竭地喊道：“都跟我冲回去，谁再跑我先宰了他！”
李鸿章横刀跃马，大吼道：“铭字营、亲兵营，跟我冲！”
说罢策马奔向太平军。
见主帅拼命，淮军声势大震，铭字营、亲兵营，连同败回来的春字营呐喊着冲向太平军。
刘铭传的两营都装备了洋枪，砰砰砰一起打响，太平军被震住了，见淮军龙卷风似的冲过来，转身就跑，后面督战军官也不能阻止。
各营垒的淮军也冲出来加入进攻，大家只顾向前猛冲。
此时程学启和滕氏兄弟也率军冲出营垒，从南向北猛冲。
程学启的开字营也配备了洋枪，砰砰砰向着太平军猛轰。
太平军被两面夹击，军心崩溃，夺路而逃，只有李秀成的亲兵还在拼死力战，无奈兵败如山倒，已不能挽回败局。
李秀成五万大军，竟然被李鸿章的八千淮军击溃了。
傍晚，淮军还在打扫战场，李鸿章则在虹桥，就着一副马鞍给恩师曾国藩写信——
二十一日伪忠王调著名悍贼伪听王陈炳文及纳王郜姓部众五六万倾巢而来，直扑虹桥营盘。
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