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“那就好。”
李鸿章说，“我老师教导我，到上海来，先以练兵为第一要务，吏治洋务均置后图。
现在看，我想不管吏治也不成了。
你们等着瞧好了，一定有好戏给大家看。”
钱鼎铭说：“上海实权都操在吴藩台手上，向来有二巡抚之称，大人可不要大意。
要么不出手，一出手就要打到七寸才行，不然会很麻烦。”
吴煦是浙江钱塘（今杭州市）人，二十几岁时就随父兄出入钱塘、湖州等二十多个府厅县衙门，学得了衙门办案、理漕、刑讼、交际等手段，圆滑如落进油里的玻璃球。
他的仕途也是起自镇压太平军，咸丰五年就做到了海防同知，与英、法领事多有联系。
咸丰七年，得到了办理上海厘捐的肥缺，但因涉嫌贪污被撤职并受查办。
善于钻营的吴煦使尽浑身解数，不但蒙混过关而且保留原职。
咸丰八年，朝廷以吴煦与洋人关系融洽，派他充钦差大臣大学士桂良的随员，协助在上海与英、法谈判，由此受到赏识。
然后又联络英法搞会防局，又与杨坊一道筹建了洋枪队。
他署理江苏布政使，又兼着海关道，厘捐局也都是他的心腹，上海的财政大权，就是薛焕也无法插手。
“吴藩台当年随桂中堂办理交涉，很受桂中堂的赏识，如今桂中堂又是炙手可热的大军机，另外，协防上海他的确功不可没。
这两点，大人可要想清楚。”
“他是个能员，我也承认。
但现在长毛对上海虎视耽耽，朝旨又一再催促淮军出战。
没有洋枪，怎么出战？淮军不能战，或战而大败，那我只能卷铺盖回家。
调甫你说，这事容得我从容计议吗？我再问一句话，如果扳倒吴晓帆，上海舆论会怎么看？是骂我，还是拍手称快？”
“当然会有人骂，更多的人会拍手称快。”
钱鼎铭介绍，吴煦工于心计，假托宁波、广东商人字号，包洋船、沙船贩货至汉口及莱、登各海岸，他兼着海关道，偷漏关税可想而知。
他开的银号有茂记、绂记、元盛、元丰四家，这也没什么，但他通过会防局，凡交捐非这几家银票不收，自然惹来同行忌恨。
“最让上海人诟病的，是低价割让沪区民地扩大英法租界，而他自己又低价从洋人手里买回好大一片，盖屋收租，开发地产。
这几年上海地产业极度繁荣，富商投资地产也不足为奇，但他几乎是空手套白狼，不能不引起公愤。”
“那就别怪我不留情面，我是为上海人讨个公道。”
李鸿章为了慎重，特意把他的进士同年、海防同知刘郇膏请来。
他是河南太康人，与李鸿章都是道光二十七年丁未科进士，当时李鸿章留京入翰林院，他则以即用知县分发江苏，太平官没的做，但数年戎马，也升到了海防同知，并具体经办上海团练事宜。
他为人朴实，做事扎实，在上海口碑不错。
不过他是河南人，因此在上海孤立无援、孤掌难鸣，日子过得并不顺心，如今李鸿章这位同年署理巡抚，简直是老天有眼，所以特别巴结。
刘郇膏说：“吴煦上下其手，大发公财，人人皆知，这就是他的七寸。
如果能拿到他的账册，就不难捏死他。”
李鸿章点头说：“好，就在这上头用点功夫。”
这天傍晚，李鸿章骑马由几个亲信护从着，无所事事地在上海街头闲逛。
不知不觉就到了藩台衙门，他对随从说：“既然到了吴藩台衙门了，就进去瞧瞧！”
门房飞跑着去报告，李鸿章不待传话，就径直走了进去。
因为天气太热，吴煦正穿着短衣短裤在纳凉，听说巡抚大人到了，慌忙穿上官服来见。
李鸿章一身便服，看见吴煦穿得齐齐整整，便笑道：“晓帆兄，你何必这么正式？你看我一身便装，你这样郑重其事，反倒显得我太随意了。
快换了，穿官服太热了。”
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