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李鸿章整肃上海官场,把财权抓到手上
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钱鼎铭费了九牛二虎之力,分三批也只弄到了一百多条洋枪,每条大约花了九十多两银子。
花银子多少李鸿章倒不太在意,关键是这么百把条枪根本不起作用。
“不知道什么原因,各家洋行都说洋枪不好弄。”
钱鼎铭说,“我是磨破了嘴皮子才弄到这几百杆,还贵得吓人。”
李鸿章忽然想起,唐廷枢曾经说过,需要洋枪洋炮,他可以设法,便道:“调甫,我把他给忘了!
你立即持我的帖子把怡和洋行的唐景星给我请来,我问问他有没有办法。”
等唐廷枢来到军营,他的回答也让李鸿章失望——目前搞不到洋枪。
“为什么搞不到?洋枪队又是从哪里搞来的?”
李鸿章穷追不舍。
唐廷枢终于说了实话:“大人,实话说吧,洋枪并非真的搞不到,是杨观察有话交代,大家都不敢得罪他这尊财神。”
据唐廷枢说,杨坊的人传话给各家洋行,谁也不能私自卖洋枪给别人,否则就别再做洋枪队的买卖。
杨坊兼着上海会防局总办,还直接管理洋枪队的粮饷后勤,大家都不敢得罪他。
不过关键还不在他这里,而是署理江苏藩台吴煦。
吴藩台兼着上海关道,抓着上海的钱袋子,他和杨坊好的穿一条裤子,杨坊在前台张罗,他才是后台老板。
“如果吴藩台松口,杨观察那里也就没什么了,大家就敢把洋枪卖给淮军。”
李鸿章决定亲自去拜访吴煦。
他到上海第一天,就是吴藩台前去迎接,两人有过几次交往,觉得此人面相和善,还算好说话。
真是人不可貌相,看上去和善的吴煦,原来极不好说话。
李鸿章提出购买洋枪的事,他便拒绝道:“少荃,不当家不知柴米贵,我这个江苏藩台,全是个空架子。
淮军的粮饷,我无论如何想办法筹集,洋枪洋炮,我实在爱莫能助。”
又详细算账给李鸿章,上海关税每月大约可用多少,厘金有多少,士绅捐款大约多少,支出方面,驻上海官军支饷多少,金陵城下九帅粮台每月多少,镇江冯子材每月多少,洋枪队更是开支浩繁,总之,确实没有多余银子。
无论李鸿章怎么解释,他只有两字回复:没钱。
这可真是一分钱难倒英雄汉。
更让李鸿章丧气的是,即使是他想挪军饷购洋枪,依然无处可购。
正当他无计可施的时候,收到了廷寄:
着李鸿章署理江苏巡抚,薛焕专办通商事务。
上海为饷源重地,稽查税务,联络洋人,在在均关紧要。
薛焕既无须兼顾地方,其通商事宜,自可专心办理。
惟洋人以中外多方笼络,甫为我用,而逆党欲与洋人通好,设其计得行,于军务殊有关系。
嗣后遇有洋人关涉军务事件,薛焕仍当会同妥为筹画,不得稍涉推诿。
松沪兵勇众多,而纪律不明,于剿匪未能得力,李鸿章既已到沪,即着将各兵勇详加审阅,汰去老弱,挑选精锐,遴派得力将弁管带,以资防剿。
上海洋枪队,颇资得力,外国人时常夸耀其力。
李鸿章务当体察洋人之性,设法笼络,不妨多为教演,以鼓舞洋人。
至华尔等名利兼图,亦当遇事牢笼,毋惜小费。
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