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内庭天井旁的沙发床上，当马尼亚趴在维修斯身上喂他吃口水时，看门人走进来说：“女主人，马尼乌斯家族的门客，尤利乌斯·塞克斯图斯来拜访你。”
家族门客来拜访自己做什么？
“小波特，拿我的斯托拉来。”
马尼亚说，见门客还是要穿得正式一点。
小波特帮助马尼亚穿好外套后，马尼亚在沙发床上躺好，说：“维修斯，站在这里。
看门人，让他进来吧。”
一个身穿托加袍的中年拉丁、秃头、胖男人走进来。
“恩主，我为你带来了礼物。”
塞克斯图斯说着取出一个钱袋。
“坐。”
马尼亚说。
塞纳接过钱袋，用银盘端上了一杯葡萄酒和沙巴糖浆，塞克斯图斯将沙巴糖浆倒入葡萄酒中搅拌，然后卧到马尼亚的沙发床上。
“我不是家主，你不必如此客气，请直说来意。”
马尼亚说。
“是这样，老恩主（马尼亚的哥哥）去世后，小马尼乌斯并未满足我们这些，身处南意大利门客的需求。
我们对马尼乌斯家族的资助并未减少，但我们的官司无人帮助，我们的孩子的政治前途也无人帮助。
我代表南意大利的诸多门客，希望恩主你可以承担起家主缺失的职责。”
塞克斯图斯说完喝着酒，等待马尼亚的回答。
罗马最重要的关系是纵向关系，即上面有人罩着，下面有人顶着。
此时人们被抢了、被骗了、被打了怎么办（罗马没有警察机构）？
就是向上面的人寻求保护。
同样一个人要选举、要大钱办事怎么办？
找下面的人支持。
这就是罗马特有的保护人（恩主）制度。
一个主人释放了奴隶，他们就自动成为了保护人（恩主）与被保护人（门客）的关系，这种关系不能解除。
被释奴与人定约被人质疑时，他需要请出恩主为他担保。
人不能随意更换追随者，这会被认为不忠，不忠是社会完全无法容忍的品行。
“我可以为你们的儿子写推荐信，但我毕竟个女人，法律上也不再属于马尼乌斯家族，家主的职责我是承担不了的，你们还是和小马尼乌斯多沟通吧。”
马尼亚说。
塞克斯图斯失望地点头，但他也不是一无所获，马尼亚的推荐信很有分量。
马尼乌斯家族确实处于青黄不接的时候。
哥哥死后，家族里居然没有一个男丁可以扛起家主的职责。
反倒是马尼亚30年的祭司生涯积累了很多人脉，政治能量与手腕都很强大。
“我会把你的意见告诉其他门客，我邀请你来我的农庄参加阿波罗节宴会，看门人认得路。”
赛克斯图斯说。
“我很乐意参加。”
马尼亚说。
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