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艾米虽然对骑马不甚了解，但凭着从绘画中学到的观察力，也能说出些关于马匹形态的皮毛，这让格莱丝觉得这位美国小姑娘颇有几分见识。
在她们身后，弗兰克·沃恩因为腿伤未愈，一直拄着拐杖，闷闷不乐地坐在一块大石头上。
他觉得自己像个局外人，无法参与那些跑跳的游戏，心情不免低落。
然而，让他有些意外的是，那个一直安安静静、看起来最胆小的马奇家三小姐——贝思，竟慢慢挪到了他身边。
贝思看着弗兰克紧锁的眉头和孤零零的身影，心里充满了同情。
她想起了自己那些被塞莱斯特姐姐打理得干干净净的娃娃，想起了劳伦斯老先生无声的善意，觉得不能让任何人在这里感到被冷落。
她鼓起生平最大的勇气，用细弱的声音开口：“沃恩先生，您的腿……还疼吗？这里的风景很美，坐着看看河水，听听鸟叫，也很舒服的。”
弗兰克愣了一下，抬头看着这个脸颊微红、眼神清澈温柔的姑娘，心中的烦闷奇异地消散了一些。
他勉强笑了笑：“谢谢关心，马奇小姐。
好多了。
是的，这里的景色……确实不错。”
梅格、乔和艾米远远看到贝思竟然主动和一位陌生的年轻绅士搭话，而且看起来交谈得颇为顺利，都惊讶地交换着眼神，脸上露出欣慰又骄傲的笑容。
她们的贝思，真的在一点点变得勇敢。
午餐的残余香气引来了一只好奇的红狐狸，它在树林边缘探头探脑，很快又机警地溜走。
一群野鹅排成人字形，嘎嘎叫着从头顶飞过，消失在远方的天际。
湖对岸，不知是谁家的狗，似乎被这边的热闹惊动，发出一阵持续的、洪亮的狂吠声，与年轻人的笑语交织在一起。
不知不觉，太阳已经西沉，天边染上了绚丽的橘红色。
仆人们开始收拾餐具，折叠桌椅。
愉快的野营日接近了尾声。
内德·莫法特多少有些闷闷不乐。
他发现自己几次试图与梅格搭话，对方都只是礼貌而简短地回应，更多时候是和凯特、安妮等其他女士们待在一起聊天。
他想起之前莫法特家晚会后的一些风言风语，以及梅格可能因此对他产生的看法，心里不免有些懊恼和挫败。
他转头向身边的莎莉·加德纳抱怨：“马奇小姐今天似乎格外……忙碌。”
莎莉早就看出内德的心思，但她明显站在梅格这边，闻言只是挑了挑眉，语气带着点揶揄：“梅格当然忙，她要和新朋友交流，要欣赏风景。
难道你以为所有姑娘都得围着你转吗，内德？”
这时，他的妹妹安妮恰好走过来，听到了后半段对话。
她亲昵地挽住哥哥的胳膊，但说的话可不算太客气，“哦，内德。
难道你还没看出来吗？梅格今天和我们在一起非常自在，这正是她的可爱之处——她清楚地知道如何做真正的自己，而不是为了任何人的青睐而表演。”
她轻轻拍了拍他的手臂，语气转为善意的调侃，“所以，我亲爱的哥哥，别再用你那点小小的虚荣心去衡量她了。
她很快乐，这难道不是最要紧的事吗？”
这番来自妹妹的贴心话，比任何外人的讽刺都来得有效。
内德脸上闪过一丝被说中心事的窘迫，终于讪讪地走开了。
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