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伯德站在原地,望着那名工人到船上,和另一个体态稍显健硕的男人交头接耳,紧接这个男人从上面下来,向他走来。
他有不太好的预感,觉得对方来势汹汹,已经警惕着随时被招呼拳头。
男人走近,板着一张穷凶极恶的脸,语气不善地问:“哪来的?找我们老板什么事?”
伯德退开半步,客客气气地说:“你好,我是霍索恩侯爵府派来与你们老板谈生意的,侯爵需要一批生丝和茶叶,要谈一个合适的价格。”
男人半信半疑,最后斟酌下让伯德跟着他走,称是要带去见他们的老板。
伯德心中生疑,却不得不跟着去。
艾德蒙给他的地址不会有错,这里的某部分货船是属于奥兰多家族的,在这见到巴特利特的概率更大。
男人应该是货船搬运的监工,领着伯德绕进第一排房子后的小巷,巷子里的房屋更为密集,老式建筑裸露着垒墙的砖块,一栋紧挨一栋,空气中还散发着难以形容的霉味。
穿过巷子,巷口前赫然出现一条相比小巷宽阔的石板路,这条路上没有铺子,基本都是用于居住的房屋,伯德仰头,还能看见一个妇人在阳台打扫卫生。
男人在一栋二层小洋楼前停下,跨上门口的石阶,敲了敲门。
伯德站在后背,戒备地四周望了望。
开门的是个上身穿着黑色毛衣的男人,短瞬地与监工对视后,让开道示意伯德进去。
伯德进门,那名监工没有一起进房,转身走了。
这里都是老房子,占地面积不大,客厅的装潢一览无遗。
男人让伯德在黄花梨酒桌前等候,有家仆已经上楼去请老板。
伯德的目光几不可查地将环境快速扫视一遍,也许是霍索德家族的名号起了作用,巴特利特奥兰多很快出现在了二楼的栅栏前,从高处俯视着他。
伯德朝楼上微笑地问候,“您好,奥兰多先生。”
巴特利特俯瞰着这张脸,默了片刻才大约记起来在哪里见过,审视着问:“你不是跟在那位格林少爷身边的小孩吗?怎么现在换了新主人,为霍索德侯爵办事了?”
“因为我得到了奥布里亚少爷的青睐,而布兰温只是想把我绑在身边而已。”
伯德笑着,一副人畜无害的模样,“海贸重新洗牌,所有货物的税收有了新一轮的调整,侯爵以前合作的朋友现在不愿意以原价交易了,所以我为他前来与您谈谈。”
巴特利特没有立即接声,而是面无表情地盯着伯德,微微敛眸,“霍索德侯爵也是做生意的,再缺人手也不可能让一个十六七岁的小孩来跟我谈生意,你撒谎都不考虑合理性吗?”
伯德保持着笑容,没有一点被揭穿的慌张,“不考虑,因为我的目的只是要见到你。”
“见到我,”
巴特利特眯了眯眼,“为了什么?”
“您知道加里韦斯特去哪了吗?”
伯德迎视着巴特利特锐利的眼神,依然笑着,“我们找他很久了,他关系着一件案子的真相。”
“没见过,他不是被大火烧死了吗?”
“没有,他还活着,就藏在某个地方。”
巴特利特招手,家仆会意地将烟盒呈上,他挑了一支咬在嘴里,家仆继而用打火机点燃。
伯德在楼下客厅就这么觑着。
“所以你认为是我把人藏起来了。”
“如果您有他的线索,麻烦您告知一声。”
巴特利特吐出一口烟,抖了抖香烟上的灰烬,沉着嘶哑的嗓音说:“若是布兰温少爷亲临,我兴许会告诉他,所以你还是回去把他先请来吧。”
“这件案子与他无关,”
伯德非常干脆地拒绝了巴特利特的建议,“您如果想告诉我,可以现在就说,我会万分感谢您提供的帮助的。”
“做生意的都知道一个道理,一手交钱,一手交货。”
巴特利特把烧尽的香烟摁进家仆递来的烟灰缸里,“你呢?我把线索告诉你,你会给我什么样的报酬?”
伯德思忖着反问:“您想要什么?”
巴特利特咳嗽了两声,“要你留下,怎么样?”
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