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莱蒂惊奇地问。
“不能那样！
不过我把话说明白了吧，先把我远远撇到一边，我想他也不会挑你们任何一个。”
“我从来没有指望啊——没想啊！”
莱蒂悲叹着，“可是，唉！
我想我还是死了好！”
可怜的孩子，被她艰难理解的感情撕裂着，转向正在这时走上楼来的另外两个姑娘。
“咱们跟她又是朋友了，”
她对她们说，“她想她和咱们一样，他不会挑她。”
就这样友谊继续下去，她们倾诉着，热乎着。
“我现在做什么好像都没有心思啦，”
玛琳说，她的语气降到了最低的调子，“我本来要嫁给司提克的一个奶牛场老板，他求过我两次了，可是——天哪——现在去做他的老婆，还不如自己寻死好！
你怎么不说话，伊茨？”
“说实话吧，那时候，”
伊茨喃喃说，“他抱着我，我有把握他今天能亲亲我；我乖乖地贴着他的胸膛，盼着，盼着，一丝儿不动。
可是他不亲我。
我不想在这泰尔波绥斯再呆下去了，我要回家去。”
寝室里的空气似乎随着姑娘们无望的热情悸动起来。
她们在残酷的自然法则戳向她们感情的暴虐之下，像害了热病拟的扭动辗转反侧——这种感情，她们既不期待，又不渴望。
这一天的偶然事件扇旺了她们心中燃烧的火焰，又熄灭了，那折磨痛苦几乎超出了她们的忍耐程度。
那将她们区别为个体的差异被热情抽象了，各自只是同一物体叫做性的一部分。
有这么多的坦诚，很少有嫉妒，因为没有希望。
每个人都是一个漂亮姑娘共有的感觉，不用徒然的自负欺骗自己，或者否认她的爱情，或者故作姿态，在想望中胜过别人。
由社会观念来看，可以完全认识到她们的迷恋的无效；没有意义的开始；自我局限的前景；从文明的观点来看，缺乏任何东西能证明其有理由存在（而在自然天性中却无可或缺）；有一个事情却真切存在，使她们狂喜以至扫兴；这一切赋予她们一种放弃，一种自尊，实际上卑贱地赢得他作为丈夫的期望破灭了。
她们在她们的小**跌腾翻转，楼下的压腐机单调地滴答不止。
“你还没睡，苔丝？”
一个低声说，过了半个钟头以后了。
是伊茨·秀特的声音。
苔丝肯定地回答，于是莱蒂和玛琳也突然撩开她们的被单，长叹一声——
“我们也是！”
“我真想知道她长得什么样儿——他们说他家里给他找了一个。”
“我想知道。”
伊茨说。
“他家里给他找了一个小姐？”
苔丝喘息着，吃惊了，“我从没听说！”
“哦，没错儿——人家私下说了，是他门当户对的一个年轻小姐，是他家里给他挑的；一个神学博士的女儿，住在他父亲的艾敏斯特教区附近；他不太喜欢她，他们说，不过他肯定会娶她。”
她们听到的是这么极少的一点儿；可是它也足以构成灾难的忧愁幻梦了，在这夜晚的黑暗中。
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