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这是艾利克先生，新近离世的绅士唯一的儿子。
“我不能答复你的来意？你想见她干什么？”
“不干什么——它是——我很难说出来。”
“好玩儿？”
“噢，不，啊，先生，如果我告诉你，它好像——”
苔丝在她的差事中感觉到的确凿的荒谬可笑现在是如此强烈，虽然她怕他，她在这里窘迫不安，她的玫瑰色的嘴唇还是弯曲成一个微笑，对黝黑的艾利克·德伯维尔这样具有吸引力。
“它是非常傻的，”
她结结巴巴地说，“我恐怕不能告诉你。”
“不要紧，我喜欢傻事儿。
再试试，我的宝贝儿。”
他温和地说。
“妈要我来，”
苔丝接着说，“实在的，我自己同样也想来。
不过，我没想到是这样的。
我来了，先生，来告诉你我们和你是本家。”
“嗬，穷亲戚？”
“是的。”
“斯陶克？”
“不，德伯维尔。”
“嗯，嗯，我的意思是德伯维尔。”
“我们的姓名念白了成了德北菲尔；可是我们有好几种证据证明我们是德伯维尔。
研究古物的人认为我们是——而且——而且，我们有一个老印，刻了一头狮子蹲在盾牌上，还有城堡罩着它。
我们还有一把匙子，碗儿圆圆的像一把长柄小勺子，上面也刻着那样的城堡。
不过它是磨坏了，我妈用它搅豌豆汤了。”
“一座银城堡的确是我的盔饰，”
他和蔼地说，“我的纹章就是一头跃立的狮子。”
“所以妈说我们应该来叫你们知道知道——我们刚刚摊了事糟蹋了马，我们又是这个家族的长房。”
“你妈妈是大好意，我敢肯定。
我，为了那，不抱怨她的做法，”
艾利克一说话就盯着苔丝，使她的脸微微烧红了，“所以，我漂亮的姑娘，你是作为本家亲戚，好意来看望我们了？”
“我想是的。”
苔丝支吾着说，看上去又不安起来。
“好——那没有什么害处。
你们住在哪里？你们是做什么的？”
她告诉了他简单的情形；又回答了他进一步的询问，同时告诉他，她打算坐带她来的车回去。
“他转回川翠济十字架之前，还得好大一会儿呢。
咱围着园地转转，打发这段时间好吗？漂亮的小妹？”
苔丝希望尽可能缩短她的这次探访；可是这年轻的男人是恳切的，她答应了陪他走走，于是他带她到草地，到花园，到暖房；然后又带她到果园，到玻璃花房，在那里，问她爱不爱吃草莓。
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