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但这座城市，其当年的重要性就如同今日的纽约一般，而它已不存在了。
它已成为风景明信片上的题材，这些明信片以一分钱一张的价格卖给巴黎的参观者。
从前这里是一处文明中心，那时巴黎还不过是一堆散发着魔鬼气息的小泥屋罢了。
世事变迁真是神奇。
湄公河三角洲如今是法国的交趾支那（印度支那南部的一个区域，包括富饶的湄公河三角洲。
原为高棉帝国的领土。
此区域形成今越南南部）殖民地的一部分，法国于1867年占领交趾支那，那时法国在墨西哥大远征中遭遇惨败，帝国的声望需要提高。
此地有一处优良港口即西贡，这里有数千名法国官员急切地等待着他们可以平静而荣耀地返回故乡的那一天，那时他们就可以脱离管理这400万交趾支那人的辛苦工作了。
交趾支那的东面坐落着安南，尽管安南于1886年开始享受法国的“保护”
，但它仍为一个王国。
国内出产木材，但该国多山，没有公路，因此几乎属于发展停滞状态。
位于北部的东京（越南北部一个地区的旧称）要重要得多，因为它不仅拥有一条优良河流——沱江，而且还出产煤炭和水泥，种植并出口棉花、丝绸和砂糖。
其首府是河内，河内自从1902年开始就一直是法属印度支那全境的统治中心。
法属印度支那所辖地区除上述四国外，还有内陆的一条狭窄的陆地带叫作老挝，老挝于1893年始沦为属地，我在这里提到它不过出于统计数字的需要。
这个大半岛的最南端被分为两部分。
一部分是所谓的“马来联合王国”
，它由四个受英国保护的半独立的小国组成，另一部分是一处英国直辖殖民地，行政管理上作为海峡定居点来对待。
这里对英国控制马来半岛极为重要，因为这里的山脉有些高达8000英尺，它们蕴藏了一些含锡量非常丰富的矿石，而且此地的气候使得人们可以种植种类极其丰富的热带物产，而成本实际上接近零。
橡胶、咖啡、胡椒、淀粉以及槟榔膏（染料业的必需品）从马六甲海峡上的乔治敦（马来西亚西部的城市，位于马来海峡的槟榔岛上。
是当地的主要海港）以及新加坡大量出口，新加坡是一座拥有50多万居民的城市，它位于一座控制着东西和南北向所有重大航线的小岛上。
新加坡又叫狮城，几乎与芝加哥一样古老，它由著名的斯坦福·拉弗尔斯（1781—1826，英国殖民地执政官，他为东印度公司获得了新加坡[1819]，并在此建立了定居点）修建，他在治理荷兰殖民地时，预见到了新加坡的战略重要性，那时荷兰还是拿破仑帝国的一部分。
1819年新加坡还是一片丛林。
如今它的居民超过了50万，其中包含着最奇怪的各种差异，简直是东方所能寻到的几乎所有人种所有语言的大杂烩。
新加坡与直布罗陀一样固若金汤，它也是一条铁路的终点站，该铁路将其与暹罗的曼谷连在一起，但它并未通过缅甸的仰光。
当东方与西方间不可避免的摩擦终于发生之时，新加坡将会扮演一个重要角色。
新加坡由于预见了该情况发生的可能性，因而开设了一系列吧厅，这些吧厅名扬整个东方，吧厅里的人们每年在赛马上输掉的钱几乎赶得上都柏林了。
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