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……她气得上气不接下气地说:“不要跟我说英文。”
那人耸耸肩,微笑了一下,眼望着天空,好像在抗议玛丽,她既不许他说自己的土话,又不许他说英文,那叫他说什么话才好呢?
摩西在农场干活的时候,没有任何自由权利,喝水被制止,偷笑遭鞭打,这种基本的人身权利也被剥夺。
不同于一般的黑人,摩西意识到语言的重要性,敢于在白人的压榨下,发出自己的声音,不卑不亢地表达自己的基本需求和正当的权利。
不过,当他说英语却遭到了女主人的喝止。
白人认为黑人没有说英语的权利,英语象征着强大的世界文明,唯大英帝国所属,不容他人侵占;黑人在殖民者的眼中只是一个他者,一个客体。
如此看来,被视为低等动物的黑人被迫生活在所谓的“间质空间(liminalspace)”
——不同文化之间发生冲突、交融和相互趋同的交叉位置中。
[3]在白人面前,他们既不允许说自己的本土语言,也不允许说英语。
斯皮瓦克说:“从属阶层的发言是没有听众的。”
[4]以玛丽为代表的这类白人认为黑人只要干活就好,不需要发出自己的声音,更不屑于听他们发出自己所主导的英语。
不过,摩西遭到玛丽的冷落和鞭打后,只是冷静地擦去脸上流出来的血,与玛丽的蛮横无理形成鲜明对比。
由此可见,摩西有着自己的想法和自尊。
其次,摩西是雇人中最好的一个,做事主动又干净。
因为他在农场做事出色,受到老板迪克的赏识,被带到家庭中打理家事。
他能够管理自己的情绪,并不因过去在农场遭到玛丽鞭打一事而记仇,虽然玛丽一如既往的压榨本性没有改观,但摩西接受命令后都是耐心顺从,充分显示了他的大度和气量。
他完成任何一项任务总是尽职尽责,让主人想找也找不出半点毛病。
即使玛丽是个很难相处的女人,摩西的温和与亲切总能感化她,在生活起居上他也很能够照顾好主人,体贴入微,一次次帮助这个家庭度过疾病、灾难的难关,以至于主人对他干活非常放心,且予以了极大的信任。
摩西这样的土人奴隶并没有自己的权利,受制于人的同时仍旧能化干戈为玉帛,在小事上慢慢地为自己赢得了人格的主动权,他是个散发着成熟男性的魅力、有责任担当的黑人。
再次,摩西的思考能力强。
他关心时事政治,并具有质疑精神:“有一次问的是关于战争的问题,‘夫人看战争是不是快要结束了?’……过了几天,他好像经过一阵思考似的,问道:‘难道耶稣认为人类互相残杀是正当的吗?’这一次玛丽听出他这话里暗含责备她的意思,心里很气愤,便冷冷地回答,耶稣是站在好人一边的。”
[5]摩西平时干好自己本分的工作,在此能力之外,还关注现实的生活,而女主人玛丽与外界毫无接触,也不看周报,战争于她是谣言,是另一个世界的事情。
作为佣人,摩西空闲的时候会仔细浏览铺在厨房桌子上的旧报纸,也会说一些英语,了解基督教文化。
他认为人类世界应该和平共处,不应该战事不休造成非洲家园的混乱和不安,强者通过这种暴力的攫取方式来掠夺他国资源使生灵涂炭,是不正义不仁道的。
作为一个有如此良知的黑人,摩西逐渐意识到自己的国家自己的种族受到白人的践踏,内心充满着疑惑和焦虑。
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