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来看英国哲学家伯纳德·威廉斯做过的一项令人抓狂的折磨测试。
设想这样一个情景:一个疯狂的未来科学家抓住了我和你,交换了我们大脑中的数据,当我对着你的身体,也就是对着我原先的身体说:“接下来我要折磨我们其中的一个。”
我该折磨谁呢?
第二个情景:疯狂的科学家抓住了两个人,但是他动手前先问了这样几个问题:我会折磨你们中的一个,你认为我应该折磨谁呢?不管我折磨谁,我都会把你们两人的大脑清空。
所以当我折磨这个人的时候,你们两个都不会记得你之前是谁。
进一步,在折磨这个人之前,我不但会把你们的大脑清空,还会改造你的大脑,改造完之后,你就会相信你是对方,而且会拥有对方的全部记忆、人格、感知和知识。
改造之后的甲将拥有乙的记忆,也将会记得乙现在所做出的一切决定。
等甲被折磨的时候一定会后悔,为什么当时身为乙的我要做出这样的选择呢?但是反过来,如果乙选择折磨乙的大脑所对应的那个身体,乙现在这颗大脑的未来也注定要经受痛苦。
哲学家洛克的个人身份记忆理论认为,“我”
是由关于“我”
的经历和记忆决定的,“我”
是由“我”
大脑中的数据决定的。
那么,这些关于我的回忆、性格等的数据集合在一起,到底是不是我呢?别着急下结论,来看看一个古老的思想实验——忒修斯之船。
忒修斯之船
忒修斯之船最早出自于普鲁塔克的记载,描述了一艘船由于不间断地维修和替换部件,可以在海上航行几百年。
一块木板腐烂了就会被替换掉,一颗钉子坏了也会被换掉,以此类推,直到所有功能部件都被更换。
最终这艘船还是原来那艘忒修斯之船吗?还是一艘完全不同的船呢?如果不是原来的船,什么时候它不再是原来的船了呢?英语中还有一个类似的例子,叫祖父的斧子,斧柄坏了换斧柄,斧头坏了换斧头。
换来换去,祖父的斧子似乎还是祖父的斧子,但它还是原来那一把吗?
用数学角度看忒修斯之船,把忒修斯之船看作一个集合,船上的部件就是它的元素。
当更换部件的时候,集合中的元素发生了变化。
原来船上的木板有木板A、木板B……木板Y,假如把木板A换成了木板Z,忒修斯之船这个集合的元素就变成了木板B、木板C……木板Z。
当我们更换部件的时候,忒修斯之船的定义已经改变了。
就像一支足球队不断有人加入有人退出,可它还是叫着原来的名字。
虽然名字没变,但是本身一直在变。
忒修斯之船的情况在我们每个人身上都真实且时刻发生着,我们都是由原子组成的,每一天我们都会呼吸、上厕所,失去一部分原子,又通过吃喝得到新的原子,全身的原子完成一次更替大约需要五年的时间。
今天我们所说的“我”
和五年前的“我”
可能完全不一样,几乎没有一个原子是一样的。
所以想一想,从物理学的角度来看,我是谁?我还是我吗?
虽然看上去我还是我,但我却一直在悄悄变化。
五分钟前的我和现在的我虽然肉眼看起来区别不大,但是因为发生了原子的更替,因为拥有了新的记忆,所以虽然我还是我,但我已经不是我了,是这样吗?
关于忒修斯之船还有一个更疯狂的可能。
哲学家托马斯·霍布斯做了一个延伸:忒修斯之船的每一块老木板拆下来之后,并没有损毁或者烧掉,而是被用来搭了一艘船。
于是就出现了两条船,只是一条看上去比较新,一条看起来有点旧。
这两艘船当中,哪一艘才是真正的忒修斯之船?
传送机思想实验
相对于船,人还有思想,于是事情就变得更加复杂。
哲学家德里克·帕菲特在他的书《理与人》中描述过一个类似思想实验的现代版本,那就是传送机思想实验。
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