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我们如何感知我们的世界
知道自己是联觉者之后，我也非常好奇，“联觉”
这种神经科学上的现象到底有什么意义呢？联觉毕竟是一种异常的感知，也引发了研究者对其背后神经机制的浓厚兴趣。
很多研究者对联觉有兴趣，认为它或许能解开一些人类知觉的原理。
在研究知觉领域，最大的谜团叫作“系统问题”
，没有人知道我们是如何将所有的信息整合成一个完整的认知。
当你看着花的时候，会看到颜色、形状，闻到香味，还能够摸到它的质感，而你的大脑在此时会试图将这些信息统合成一个花的概念。
研究联觉，或许可以帮助我们了解“我们是如何感知我们的世界”
。
草莓味或醋味的《贝多芬命运交响曲》
究竟是什么原因导致了这种联觉现象呢？最容易想到的解释是：在处理不同感觉信息的通路间存在着异常的神经联结。
比如，当我看到“星期三”
这个词的时候，视觉系统内专门负责处理形状信息的细胞会做出反应，但此时却又通过了某些异常的神经元之间的联结，使本应只处理深黄色信息的细胞同时兴奋起来，结果深黄色的“星期三”
便跃然纸上。
举一个通俗一点的例子：一个开关本来只应打开客厅的灯，但是因为布线的时候与开关多连了一根线，导致开灯的同时，家里的电风扇也被打开了。
同样的道理，听觉系统和味觉系统间的异常联结，带来了草莓味或醋味的《贝多芬命运交响曲》。
大家可能觉得，是不是那些额外生长出来的神经元联结引发了联觉呢？其实刚好相反，是那些本应该消失的神经联结没有消失才产生了联觉。
一些研究者相信，每个人在婴儿时期都存在某种形式的联觉，因为大脑在早期发育过程中不是生成新的神经，而是将某些不必要、或用处不大的联结“砍”
掉，以便让大脑的运作更经济、更高效。
从某种程度上说，我们每个人都曾经是联觉人。
当我们还是婴儿的时候，妈妈的声音带有甜甜的色彩和温暖的香气，只是大部分人已经遗忘了这段经历。
而由于某种原因，联觉人脑中的一些多余联结被保留了下来，令联觉人能够体验到只属于自己的那份独特感受。
可能与X染色体相关
我父母并非是联觉者，但是有很多一家都是联觉人的例子，有的甚至各擅其长。
比如，妈妈看见数字感受到颜色，儿子听到声音感受到味道。
研究者由此推测，联觉可能和遗传有关，当然也受后天环境的制约和影响。
有数据显示，联觉人的男女比例大概是1∶5，因此联觉很可能是与X染色体相关的某种遗传特性。
另外，联觉人中左撇子的比例较一般人要多。
同时要强调的是，联觉不是一种疾病，或者说，它并不是由于某种生理上的缺陷和障碍而导致的。
世界上到底有多少“联觉人”
呢？
1883年对联觉的首次估算结果显示，大约每20人中就有一个是联觉人。
到了20世纪80年代，看法就很悲观了，最夸张的一个数字是25万人当中可能才有一个联觉人。
1996年，联觉研究学者拜伦·科恩和他的同事得出的结论是，至少2000人中就有一个联觉者。
而最近一次大规模调查显示，可能每30个人中就有一人至少拥有一种联觉经验，只是大部分人没有意识到自己如此与众不同。
当然，联觉者的比例是否真的如此之高，还有待进一步证实。
我自己也调查了身边的朋友。
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