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这里东临浩瀚的太平洋，西部、北部、南部分别被茫茫戈壁和险恶的高原峻岭所阻隔，形成了与外部世界相对隔绝的状态。
而内部又极广阔，气候湿润，物产丰饶。
这种状况决定了中国文化起源的独创性，决定了它在很长的时期里只能走着独立发展的道路，而与邻近地区史前文化的联系只能维持在较低的水平上。
这与罗马文化主要靠吸收希腊文化成长起来，印度古文化主要仰仗外来民族的创造，是大不相同的。
我国古代是在基本上没有改变氏族结构的情况下进入阶级社会的，因而我国早期的国家在政治制度的架构上，这种人与人关系的变化决定社会关系变化，还保留着氏族社会的许多特点：家（族）国同构；经济基础是以木、石、骨、蚌生产工具为主的耜农业；统治思想更多的表现氏族观念和宗教神权思想。
这种家（族）国同构的政治组织形式和意识形态对我国古代社会的发展影响极大。
商周时代的氏族封建、宗法封建社会，基本上还是家族、宗族和国家一体的宗法社会。
秦汉以后的地主封建社会，虽然家族、国家已经不是一体的了，但仍然是一个人的“家天下”
，而且整个社会族权、父权、夫权一直占统治地位，一直到现在还有影响。
这是中国文化乃至中国社会的一个重要特点。
我国古代由野蛮进入文明的主要变化，是人与人之间关系的变化，即表现为氏族对氏族、人对人的压迫、剥削，而人与自然的关系即生产工具、生产力的变化，并不明显。
因而我国文明很早就注重文化的“化成”
即文化的整合和引导作用。
以青铜冶铸技术的发展为例，我国夏代已经有了比较发达的青铜冶铸技术，然而此时发达的青铜冶铸技术主要并不是用于制造生产工具，而是用于铸造祭祀天地祖先以沟通人神的礼器和兵器。
“国之大事，唯祀与戎。”
这说明青铜器在中国的发展从一开始就是政治性的、宗教性的。
它的功用，主要不是表现为人与自然的关系，而是主要体现人和人的关系，体现“礼”
对人们等级关系的约束。
“礼”
（包括“礼乐”
、“礼法”
、“礼俗”
）是我国古代国家典章制度、社会生活习惯、个人行为规范的综合。
我国历朝历代除秦以外都把“礼”
看成是“国之斡”
、“国之柄”
，而主张以“礼”
治国。
这都是基于礼的“化成”
即整合、规范、引导作用出发的。
“道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；分争辩讼，非礼不决；君臣上下，父子兄弟，非礼不定；宦学事师，非礼不亲；班朝治军，莅官行法，非礼威严不行；祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄；是以君子恭敬撙节退让以明礼。”
[42]唯其如此，我国自古称“礼仪之邦”
。
这也是中国文化有别于西方文化的重要特质之一。
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