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因为倘若一个人不能保护自己或具备复仇的能力,那么他便缺乏了人类资性中最重要的部分。
精神方面的残废与畸形是一种最严重的肢体毁损,由于“苦乐的感觉,全生于心,其受影响于肉体的健全或不健全即残废或完全的少,而受影响于精神的健全或不健全即残废或完全的多”
[25]。
智力的荒废与智能的缺陷是全部人性中最为可怕的残废与畸形,它将使人民的理解力失去作用,从而沦为一种大愚蠢。
执政者须对这类残废与畸形时刻保持高度警惕。
即便是国家从下级人民的教育那儿得不到任何利益,国家仍需对这一部分教育高度注意,避免使下级人民陷入疏于教育的状态。
事实上,国家绝不可能从下级人民的教育那儿得不到任何收益。
对一个国家而言,头脑中充满了狂热和迷信的无知的国民,往往是最可怕的社会动乱的根源。
而有知识的人较不易于受到无知与迷信的侵袭。
他们更知礼节,更守秩序。
“在自由国家中,政府的安全,大大依存于人民对政府行动所持的友好意见,人民倾向于不轻率地、不任性地判断政府的行动,对政府确是一件非常重要的事。”
[26]
18世纪英国教育的发展在继承此前教育发展传统的同时,还强烈表现出这一时期所特有的色彩。
18世纪初期,英国教育领域较多地体现了斯图亚特王朝复辟所承袭的传统势力的影响,但教育领域中还激**着源于饱受英国光荣革命洗礼的充满**与理性教育改革的思潮。
为避免遭受英国保王党势力的冲击与破坏,培根的信徒及清教徒思想家们遂移居传统势力影响较小的地区兴办学校,并发展成为英国教育现代化的主要力量。
洛克的教育观念与思想以经验哲学与心理学为基础,成为那个时代众多教育改革家所凭依的法宝,并直接成为启蒙运动时代强**育的社会作用的理论启示。
洛克等人的思想并未在18世纪前期英国的教育领域获得任何直接迅速的反应,然而,另外一种代表教育的世俗的、实用的、国家资助的教育浪潮却日渐高涨。
这一浪潮在英格兰中部、北部以及英格兰其他工业化及城市化发展水平较高的地区不断涌现。
这一呼声获得了文学家、哲学家、经济学家及一些文化学术团体的响应。
伯明翰的月社成为科学家、工艺家与工业家集会的场所。
位于曼彻斯特的莱特与菲尔社也致力于此项工作。
当然,这类团体及当时社会上热衷教育的人士大都主张为中等阶层提供一种较为实用的教育,只有极少数的人主张提供一种由国家支持、面向全体国民的教育,斯密是其中的一员。
斯密主张国家支持教育的扩展,而且这种扩展应遍及全体民众。
就此意义上而言,斯密的主张触及近代国民教育的精髓与真谛。
不过,值得引起注意的是,斯密在论述此类教育普及问题时最感兴趣的是把教育作为保护社会等级地位、免于造成财产损害并减少社会犯罪的工具。
他的全部逻辑是:人民缺乏教育及陷入无知的境地,往往导致错误的见解及盲目的行动;工厂工作的分工是工业化赖以实现的基础,但却导致了智力活动的窒息,为此,在每一社区须设立学校,实施针对性的教育以与专业化的沉闷气氛相对抗。
[27]
把斯密的有关国民教育的论述与同一时期其他对国民教育问题发表见解的哲学家或教育家相比较,可以发现斯密在《国民财富的性质和原因的研究》中所表述的教育见解与卢梭、拉夏洛泰、爱尔维修的有关主张存在着内在的联系。
在论述教育职能及国家承担的教育职责问题时,斯密提出了与拉夏洛泰相同的主张;在关于社会与经济发展的机制问题的解说中,斯密著作的字里行间不时闪现出“自由天赋学说”
的光芒;在论述个人品性的形成问题时,斯密则达到了爱尔维修性格形成学说的高度。
我们很难准确界定斯密究竟在多大程度上接受了同一时期其他学者的影响,但我们至少可以说斯密有关国民教育问题的论述达到了他所生活的那个时代所可能达到的高度。
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