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第一章乘坐火车、轿子和驴子
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离开中岳嵩山，我们踏上了前往西岳的旅程。
西岳位于西方，属金位。
这里的“西方”
并没有人们想象得那么遥远，实际上仅仅横穿了半个中国而已，其距离也远不及我们探索长城时西行的路程，因为长城位于更遥远的北方。
不过，这也说明了五岳并称之时人们的空间意识。
在那个时候，东经106度以西的地方显然尚未开化。
我们确实知道，那些汉人的后裔在向西渗透到更远的地方，并于富饶的大夏国接触到另一文明时，对他们来说是多么大的刺激。
这种对西方的温和解释至少有一个好处，那就是给笔者这位美国朝圣者节省了漫长的旅途。
可是说来也奇怪，欧洲人对于五岳几乎可以说是一无所知，我们找不到任何相关的书籍可供参考。
幸运的是，河南巡抚吴重熹阁下很周到地为我们找来了当地的地方志等文献，做好了必要的准备！
此外，我们手头上还有一部由吴氏从9位元代作家著作中纂修的文献汇编，全书共有20多卷。
华山是五岳之中最难到达的。
东岳泰山离北京到南京的铁路干线很近。
乘船沿湘水溯流而上就能到达南岳衡山，上岸的码头离御道不到30里路。
从北京至汉口铁路干线上的许州到中岳嵩山，乘马车或坐轿子仅需要一天半的时间。
我们还会发现，北岳恒山距离长城大转弯处著名的南口关也不过50里。
但西岳华山的情况却大不相同。
从地图上看，沿黄河逆流而上可以乘坐轮船或汽船，或者自己雇一条小船。
不过，黄河并不像长江那样可以常年通航。
就连亚马孙河和刚果河上也有常年通行的航线，但黄河却是一个例外。
在黄河完成预期的改造之前，这种情况不会改变。
这项令人惊叹的工程将会在美国工程技术人员的帮助下，由勤勉的中国人来完成。
再看看地图，就会发现这儿的道路纵横交错，其原因下面马上就要告诉大家。
中国的道路与澳大利亚人烟稀少的腹地情况有些相似，这些道路并非用水泥铺成的高速路，路上可以让汽车以每小时40英里的速度飞驰。
因此这段旅程要先乘坐火车前往位于铁路主干线上的河南府，然后沿着新建的铁路前往观音堂，在那儿就可以坐轿子、骑骡或坐骡轿到潼关。
那儿距华阴庙只有35里，剩下的15里路仍需骑驴。
整个路程要在黄土高原上走三天。
我们在铁路支线乘坐的是一个五等车厢，这对于我们访问五岳倒是很合适。
敞篷车厢的四周车厢壁有一码高，我们就坐在自己的行李上。
因为是在最后一节车厢，所以我们有幸能够闻到从前面头等车厢中上流人士散发出的富于东方特色的香气。
那龙形的一列列车厢看上去极为怪异，只有伯爵庭院里的缩微火车模型可与之相比。
其车厢是刻意模仿中国风格制成的，机车顶部还罩了一个狰狞的火龙头。
所有的车厢都是敞篷的，挤满了快乐的旅行者，每人都随身带着一把阳伞，以遮挡阳光。
蛇行的列车缓缓驶向夕阳，强烈的光线照射在一排排色彩斑斓的阳伞上，真是一道值得观赏的风景线。
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