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昨下午北院叶公过访，谈及索稿，词连足下，未知有劳山的文章可以给予者欤。
不佞只送去一条穷袴而已，虽然也想多送一点，无奈材料缺乏，别无可做，久想写一小文以猫为主题，亦终于未着笔也。
叶公即公超，其时正在编辑《新月》。
十二月一日又云：
病中又还了一件文债，即新印《越谚》跋文，此后拟专事翻译，虽胸中尚有一猫，盖非至一九三三年未必下笔矣。
但二十二年二月二十五日又云：
近来亦颇有志于写小文，仍有暇而无闲，终未能就，即一年前所说的猫亦尚任其屋上乱叫，不克捉到纸上来也。
如今已是一九三七，这四五年中信里虽然不曾再说，心里却还是记着，但是终于没有写成。
这其实倒也罢了，到现在又来写，却为什么缘故呢？
当初我想写猫的时候，曾经用过一番工夫。
先调查猫的典故，并觅得黄汉的《猫苑》二卷，仔细检读，次又读外国小品文，如林特（R．Lynd），密伦（A．A．Milne），却贝克（K．Capek）等，公超又以路加思（E．V．Lucas）文集一册见赠，使我得见所著谈动物诸文，尤为可感。
可是愈读愈胡涂，简直不知道怎样写好，因为看过人家的好文章，珠玉在地，不必再去摆上一块砖头，此其一。
材料太多，贪吃便嚼不烂，过于踌躇，不敢下笔，此其二。
大约那时的意思是想写《草木虫鱼》一类的文章，所以还要有点内容，讲点形式，却是不大容易写，近来觉得这也可以不必如此，随便说说话就得了，于是又拿起那个旧题目来，想写几句话交卷。
这是先有题目而作文章的，故曰赋得，不过我写文章是以不切题为宗旨的，假如有人想拿去当作赋得体的范本，那是上当非浅，所以请大家不要十分认真才好。
现在我的写法是让我自己来乱说，不再多管人家的鸟事。
以前所查过的典故看过的文章幸而都已忘却了，《猫苑》也不翻阅，想到什么可写的就拿来用。
这里我第一记得清楚的是一件老姨与猫的故事，出在霁园主人著的《夜谈随录》里。
此书还是前世纪末读过，早已散失，乃从友人处借得一部检之，在第六卷中，是夜星子二则中之一。
其文云：
京师某宦家，其祖留一妾，年九十余，甚老耄，居后房，上下呼为老姨。
日坐炕头，不言不笑，不能动履，形似饥鹰而健饭，无疾病。
尝畜一猫，与相守不离，寝食共之。
宦一幼子尚在襁褓，夜夜啼号，至晓方辍，匝月不愈，患之。
俗传小儿夜啼谓之夜星子，即有能捉之者。
于是延捉者至家，礼待甚厚，捉者一半老妇人耳。
是夕就小儿旁设桑弧桃矢，长大不过五寸，矢上系素丝数丈，理其端于无名之指而拈之。
至夜半月色上窗，儿啼渐作，顷之隐隐见窗纸有影倏进倏却，仿佛一妇人，长六七寸，操戈骑马而行。
捉者摆手低语曰，夜星子来矣来矣！
亟弯弓射之，中肩，唧唧有声，弃戈返驰，捉者起急引丝率众逐之。
拾其戈观之，一搓线小竹签也。
迹至后房，其丝竟入门隙，群呼老姨，不应，因共排闼燃烛入室，遍觅无所见。
搜索久之，忽一小婢惊指曰，老姨中箭矣！
众视之，果见小矢钉老姨肩上，呻吟不已，而所畜猫犹在**也，咸大错愕，亟为拔矢，血流不止。
捉者命扑杀其猫，小儿因不复夜啼，老姨亦由此得病，数日亦死。
后有兰岩评语云：
怪出于老姨，诚不知其何为，想系猫之所为，老姨龙钟为其所使耳。
卒乃中箭而亡，不亦冤乎。
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