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第三十二章汉密尔顿奠定商业基础
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精英统治一直是个崇高的理想。
正如亚历山大·汉密尔顿用他政界朋友听起来能接受的说法所表达的那样:“精英统治意味着由聪明、富有的人以及出色的人组成一个政府。”
事实上,很难提出任何比“最好的统治”
更好的建议。
只有一个困难。
在一个特定社区常常很难发现谁真正是最聪明的人和最出色的人,最富裕的人倒是很容易找到。
但是,在非常重要的时期,当情绪失控和慷慨激昂的演说暂时蒙蔽了甚至最明智的人们的理智时,这种口号或相反的口号,容易受到认真对待,并且成为当代伦理道德规范的一部分。
现在的我们,认为民主制是所有政治折中方案中最好的一种方案,我们可以客观地回顾我们历史的那个时期,不带偏见地研究当时的事件。
这样就清楚了:我们宪法的制定者竭尽全力设计出一种尽可能像立宪君主制的制度,而且他们采取一切措施以免当代君主的职位落入任何一个不能完全胜任这个显要职位的人手中。
他们小心谨慎,他们尽量避免对行政机构的人们施加任何直接影响,虽然他们在理论上热爱但是实际上并不信任甚至有些憎恨这些人。
他们根本就没有大胆宣布任何这样的意图。
但是他们把这件事交给各个州议会处理。
各个州议会,制定出办法和途径,既能使其公民能够借此选举出少数选举团成员,但是又不赋予较穷的阶级太大的权利。
这些非常受尊敬的选举团成员聚集在一起,不受他们选民的任何指示的约束。
他们会说:“我们认为,那个地方的某某阁下是最适合担任总统职务的人。
因此我们请求他在今后四年里担任我们国家的元首。”
1789年的选择当然没有异议。
到处都在喊“乔治·华盛顿”
的名字。
但是任何人都无法单独处理一个几乎四百万人的政府的所有具体事情。
他需要助手。
华盛顿非常谨慎、睿智地挑选他的部长们,并且不让他的个人偏好影响自己。
约翰·亚当斯当选副总统,可是他却不愿意干。
托马斯·杰斐逊被任命为国务卿。
亚历山大·汉密尔顿则负责处理一连串无效的大陆会议——一个彻底枯竭的国家宝库——留下来的使人非常为难的遗物。
汉密尔顿非常称职。
他少年时期住在圣克罗伊岛的亲戚家里。
当他的雇主暂时外出时,他就被留下来照料一个生意兴隆的商业公司。
他干得很好,引起了几个好心人(不是亲戚)的注意。
他们给他足够的钱让他离家到纽约的哥伦比亚大学去读书。
如果没有这次好运(好运是他自己的能力带来的),很难说他会成为一个什么样的人。
他母亲原籍法国,最早嫁给圣克鲁瓦岛上的一个丹麦种植园主。
后来她离开了,成为圣克里斯托弗岛上一个名叫雅姆·汉密尔顿的男人事实上的妻子。
她和他移居到内维斯岛,亚历山大及其兄弟雅姆就出生在那里。
1768年,母亲去世,父亲破产。
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