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他与其全部军队和辎重(美国人更欢迎后者而不是前者)在萨拉托加附近被俘。
这样,第二次战役实际上已经算是结束了。
因为,尽管英国人在美国其他地方取得了几次胜利,甚至占领了大革命的首都费城,但是,他们的成功未能粉碎殖民地居民的抵抗。
相反,它给了大陆会议里那些迄今为止态度冷漠的成员铤而走险的胆量,并鼓起了那个机构的勇气。
这就使得“美利坚”
作为永久性联盟的一系列条款达成了一致意见,而不再是只有个空名的邦联。
在战争的第二年年底,英国人速胜的前景与以往一样渺茫。
事实上,华盛顿和他的手下人在距费城二十四英里的瓦利福奇村度过了一个悲惨的冬天。
但是不管怎样,他们幸存下来。
此时,他们因大陆会议的无能和冷漠遭受了很大痛苦。
一些宾夕法尼亚农民麻木不仁,他们将所有农产品直接卖给英国人(他们的口袋里填满了金沙弗林),而让他们的同胞挨饿(因为他们的同胞无法支付现金)。
但是,只要战斗一开始,这种麻木不仁立即就只是作为一种不愉快的经历被人忘记。
而对作为领导这场看似毫无希望的事业的总司令华盛顿来说,他在这段难挨的时光里的所作所为是崇高的。
当面对连续不断的诽谤,面对那些对主张贵族统治的弗吉尼亚人充满厌恶和怀疑的新英格兰民主党人的影射,面对那些出卖秘密情报的叛徒,或者,面对任何一个通过夸耀他所领导的战役而试图谋取总司令职位的可鄙的投机者,等等,一百个人当中有九十九个人都会选择辞职。
但是,华盛顿从未因此类琐事而烦恼。
他知道,他本人应该为丢失费城负责。
他也知道,新英格兰人把萨拉托加大捷的英雄、他们自己的盖茨将军看作绝对更能干的战略家。
他知道所有这一切,而且他保持心态平静,照常巡视。
当他的手下人有了鞋穿能够走到户外时,他就训练他们。
当他们没有鞋穿不得不待在屋里时,他就教他们战争理论。
他相信,总有一天会出现转机。
果然,次年年初,转机出现了。
这是一封信。
信中告诉瓦利福奇那位孤独的人,12月22日,他的好朋友、宾夕法尼亚州费城的本杰明·富兰克林博士已经到达巴黎。
这位博士在花费并不太高但却宜人的帕西郊区租了一个房间。
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