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此种情形下,对英国人选择什么样的方法来迫使叛乱者就范,几乎无人关注。
那个时候,英国军队的生活,或者说生存,非常艰难,因此英国极少有人愿意从军。
当被定罪的恶棍、拦路抢劫犯,在蹲监狱还是到英王陛下的军队中服役进行选择时,他们还是会选择后者。
但是这些人的数量相对较少,因为需要将足够数量的新兵送到国外。
首先,找到俄国的叶卡捷琳娜商量,向她借两万哥萨克轻骑兵(当然有一笔相当不错的报酬)。
在经过一些信件来往之后,女皇陛下最终拒绝了这个请求。
数年后,正如我们应该怀着感激之情记住的那样,她甚至赠给这个新的共和国一笔数目虽小但非常受欢迎的金卢布。
德意志北部还有少数几个君主。
这些名人,主要是黑森-卡塞尔、不伦瑞克以及安哈尔特-采尔布斯特在位的大公们,他们那时在进行一项可以说是没有什么希望的工作,就是把他们的乡间住宅变成凡尔赛宫样式的建筑。
他们急需现金,愿意利用这个意想不到的机会填补他们空****的财宝箱。
在随后的七年中,他们将不少于三万的臣民卖给外国军队做奴隶。
由于每伤亡一人,他们尊贵的殿下就能获得一笔额外的金钱,因此有各种理由希望参加一场长期的流血冲突。
关于英国的白人联盟就谈到这里。
就印第安人而言,他们被证明没有多大价值。
法国人已经发现,在实际战斗中,这些可怜的野蛮人作用极小。
如果战事顺利,他们就像狮子那样又杀又抢;但是,只要出现一点混乱的迹象,他们立即就会逃到树林里不见踪影。
英国人在大革命时利用过他们,但是很少把他们当作正规军。
如果慷慨施舍钱财和威士忌,就有可能利用大量印第安人的热情,使他们实施大屠杀。
1778年,发生在纽约州的怀俄明河谷的大屠杀,塞讷卡人杀了三百名居民。
直到今天,有些地区尚健在的殖民地居民,对此仍然有着痛苦的记忆。
对于叛乱者来说,幸运的是,1778年,法国、西班牙和荷兰参战。
英国人再也无法将所有精力集中到美洲的问题上。
宗主国的大多数人民清楚意识到这场斗争的重要性。
当遭受一连串失败的消息传到伦敦时,他们迫切希望政府竭尽一切可能,使革命者就范。
英国的失败,有很多原因。
首先,英国人是在距离其供给基地三千英里远的地方作战。
其次,他们的军人从没有适应对手的作战方法。
最后,他们用的是雇佣军,而美国军队是由自愿者组成的。
据说(多多少少有点真实性),上帝总是站在最大的大炮一边。
如果双方都得到了火炮,胜利必定属于在争吵中有着切身利益的人。
跟随华盛顿经历过特拉华州的雨雪天气,这些佛蒙特州人和罗得岛州人深深明白,如果他们不竭尽全力,他们的农场将被敌人烧毁,他们的牛就会被牵走,他们的妻小则很可能被送到加拿大或新斯科舍。
另一方面,为了七英镑四先令四个半便士的报酬(这些钱都进了他们英明的主人的腰包)而打仗的可怜的黑森人,除了偶尔可以得到一罐麦芽酒以及刚够活命的粮食之外,绝对得不到其他任何东西。
因此,他们扪心自问:“我们为什么要卖命呢?”
因此他们在战斗时一只眼盯着敌人,另一只眼盯着最近的退路口。
那些黑森人都是非常聪明的人。
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