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但是,当谈到思想独立等话题时——这在那些从来都不用为日常的面包和黄油操心的人当中很常见,杰斐逊就成了贵族中的贵族。
人们似乎有这样一种普遍的认识,只有贫民窟中受压迫的劳苦大众才起来革命。
不是这样的!
那些吃不饱饭、没有发言权的可怜群众发挥的只是一种次要作用。
当需要他们时,就会召集他们充当炮灰。
而真正的破旧立新的工作,是由那些不同背景的人完成的。
最重要的是,那些为了一种理想而冒着生命危险、牺牲个人舒适生活的人就是那种激进的贵族。
杰斐逊是他们当中一位名副其实的卓越代表。
和华盛顿一样,杰斐逊也在那些不理解他的人手中吃了不少苦头;和华盛顿一样,他也受到各种嫉妒、诽谤、污蔑和诋毁,这是我们这些后来的人无法相信的。
而且也和华盛顿(和所有真正伟大的人)一样,他将忘恩负义视作日常生活的一部分。
他很清楚,也很明白,他为国家提供的服务的实质,是他,以他那精明的头脑,促成了十三个一直争吵的小殖民地达成一致的共同宣言。
世界各地的人们都认为,正是他那精明的头脑,使得美国人脱离了纯粹的“叛乱者”
阶级,并最先加入为了人权而战斗的人们的行列。
首届大陆会议的成员仍在大谈所谓“忠诚”
的问题。
几个预见到与宗主国决裂不可避免的激进人物未能说服他们较为保守的邻居。
彼时,“城市”
与“乡村”
的裂痕比以往任何时候都大。
在几个州里,发生了内乱或者更为严重的事,出现了爆发无政府状态的可能。
此种情况下,人们认为只有采取诸如推翻旧政体、宣布成立一个独立共和国等非常严厉的措施,才有可能将所有的冲突派别聚集到一起。
这样的措施,将导致与宗主国的彻底决裂,无可挽回。
它将让三心二意和态度冷漠的人做出选择:是在战场上死去,还是耻辱地死在英王陛下的绞刑架上。
1776年6月7日,在与殖民地的政治领导人进行了漫长的磋商之后,理查德·哈里·李提出如下动议:
首先,“这些联合殖民地是,而且有权应该成为自由和独立的国家,它们解除了对大不列颠王国政府的所有忠诚,它们与大不列颠国之间的政治联系完全结束了,而且应该完全结束”
;
其次,“采取非常有效的措施组成政治联盟是有利的”
;
最后,“应该准备一个建立邦联的计划,并且将其送达各有关殖民地,供它们考虑和批准”
。
马萨诸塞的约翰·亚当斯赞同这项动议。
他们指定了一个委员会草拟正式文件。
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