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第二天早晨,与之相应,他就去了基督堂,打算尽快返回阿尔弗瑞顿以便守约与苏相见。
这学术之城显出了疏离的面目,他已经失去了与它相联的全部感情。
然而太阳在有直棂的建筑物正面造成了生动的光影,在方院嫩草地上画出了成波状的雉堞图案,裘德感到他从来没看到这地方景色如此美丽。
他来到第一次看到苏的那条街。
那时候她坐在椅子上,俯身于她的教会纸卷,手中拿着猪鬃毛笔,她少女的形象吸引了他探询凝视的目光,那椅子恰恰还在原先的地方,却是空的。
那就好像她死了,再也找不到人有能力接替她从事艺术研究。
属于她的那些现在是这个城市的幽灵,那些曾经激起他情感的富于知识而专心虔诚的杰出人物不再能在那里持守他们的存在了。
不管怎样,他还是来到了这里,为了实现他的打算他去了他原先在“别是巴”
靠近仪礼派圣西拉教堂的寓所。
年老的女房东打开门,似乎很高兴再见到他,给他拿了点饭来并告诉他以前雇用他的建筑商来打听过他的地址。
裘德去了他工作过的石场,但是老工棚和工作台令他厌恶。
他觉得那不可能雇他回来再住在梦想消亡的地方。
他渴望着去阿尔弗瑞顿的回程火车时间尽快来到,在那里或许可能接到苏。
可是,到那时还有半个钟头,由这些场景引起中了魔魇似的沮丧,以往多次令他想到毁灭的感觉重又回来了———他这个人不值得他自己也不值得别人麻烦关心。
在这半个钟头时间里他在四方路口遇见了补锅匠泰勒,一个破了产的圣器小五金商,这人提议他们到酒馆去一起喝几杯。
他们沿着大街走去,一直来到基督堂生活激剧跳动的一个中心前站住了,就是他以前曾经在里边回应挑战背诵拉丁文《信经》的酒馆———现在成了受大众欢迎的酒店,有宽敞而诱人的门面,由此进入,便是裘德搬走以后完全按照现代风格更新修整的酒吧。
补锅匠泰勒喝干了他的酒杯就离开了,说这地方现在太时髦了让他觉得不能随便,除非他是个酒鬼比现在有更多的钱去荒唐。
裘德用长一点时间喝完他的,恍恍惚惚地默默地站在那里,一会儿,几乎是空****的所在了。
酒吧拆毁了原来的内部装置,到处重新安排整修了,红木装修取代了原来油漆的,后边过去一段的站立场地装满了沙发凳。
房间按中意的样式分成了隔间,之间用红木框的毛玻璃屏风隔断,以防在这个包间里的酒徒被隔壁包间里的人认出来而羞愧。
柜台里边有两个酒吧女招待靠着装了白把手的啤酒机,那上边安了一排镀银的小龙头,啤酒往锡镴槽里滴着。
觉得累了,到火车离开又没有别的事情可做,裘德在一个沙发上坐下来。
在两个女招待后边立着一排斜边镜子,前边是一溜玻璃架子,上面立着裘德不知道名字的珍贵的酒,装在黄玉色、蓝宝石色、红宝石色和紫晶色瓶子里。
这时候几个顾客由入口进了隔壁包间使得空气活跃起来,收银机开动起来收钱了。
每一次硬币投进去都发出叮叮声响。
侍候那个包间的女招待裘德不能直接看到,但是她后边镜子中她的背影却偶尔映入他的眼睛。
当她一会儿转过脸对着镜子整理她的头发的时候他只是倦怠地看着。
这时他才吃了一惊,发现那张脸是阿拉贝拉的。
如果她来到他的包间她就会看到他。
但她没有来,负责侍候这里的是另一边的女招待。
阿拉贝拉穿一件黑色长袍,带白色亚麻布袖子,还有宽宽的白领,她的形体,比原先更丰满了,由于她胸口佩戴的一束黄水仙显得更突出了。
在她服务的包间里有个电镀水壶坐在酒精灯上,蓝色的火苗从壶顶送出一股蒸汽,这一切他只能从她身后的镜子中才能看得见。
那镜子也映出了她伺候的男人们的脸———其中一个清秀**的年轻人,可能是个大学生,正在给她讲述些幽默逗趣的经历。
“哎呀,考克曼先生,好啦!
你怎么能给咱这清白的人儿讲这样的故事!”
她快乐地大声说,“考克曼先生,你用什么东西把你的小胡子弄得这么漂亮地卷卷着?”
那年轻人正好把胡子刮干净了,所以这回嘴激起对他精力消耗的一阵大笑。
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