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楚绢一愣，被诗词搅得混沌的脑子瞬间清明了几分，抬眸看向她，开门见山道：“是为了秦婉儿，还是五皇子？”
夏卿怜苦笑一声，眼底掠过一丝无奈：“果然瞒不过楚大人，此事，确是为着五皇子殿下。”
她顿了顿，缓缓开口，语气中带着几分怅然：“楚大人或许有所耳闻，我夏家乃是书香世家，祖上也曾出过中书舍人、鸿胪寺卿等清贵文官。
传到我祖父夏景鸿这一辈，更是家学鼎盛，祖父与叔公同科及第，一人入了翰林院，一人官至御史大夫，夏家也因此在京城权贵圈子中站稳了脚跟。”
楚绢点点头：“夏家在京城官场的确名声在外，我记得你父亲这一辈也出了好几位文官。”
夏卿怜点点头，“是啊，然而科举取士只是迈入官场的第一步。
祖父他很快意识到，文官之所以清贵，是因为他们俸禄不丰，却需要穷尽一个家族才能供养得起。”
楚绢皱了皱眉，这话不好听，但说得也没错，文官不像武将以军功授勋，想做出一番功绩来离不开上上下下的配合，想要让功绩为上峰甚至皇帝所知的话，需要的“配合”
就更多了。
夏卿怜继续道：“祖父为了家族生计，便娶了富可敌国的皇商薛家独女。
薛家无儿，见夏家门第清白，便也愿意结这门亲。”
楚绢：“这也是官场上常见的情形了。”
夏卿怜笑了笑，“大人想必猜到了，这本是一场利益联姻，二人并没什么情分可言。
可，我祖父与祖母却意外地琴瑟和鸣，只因两人心中都憋着一股劲，要让夏家更进一步，真正光耀门楣。”
夏卿怜说到这里，又叹了口气，脸上露出几分赧然：“这些长辈的旧事，原不该由我这个晚辈对外人提及。
只是若不从头说起，楚大人怕是难以明白我家的处境，以及我今日找您的缘由。”
楚绢适时开口，语气温和：“夏小姐只是陈述实情，算不上背后议论长辈，不必介怀。”
夏卿怜点点头，继续说道：“要说光耀门楣，无非两条路：一是子孙勤勉读书，考取功名；二便是攀附好的姻亲。
我父亲娶了侯府出身的母亲，是他那一辈中姻亲地位最高的。
而有母亲和贵为侯爵的外祖父在，我便成了夏家这一辈里，最有希望高嫁的人。”
“也正因如此，我的外祖母薛老夫人，便一门心思要让我嫁入皇家。”
说到这，夏卿怜的声音已带上几分疲惫，一抹病气混着郁气弥漫着她的面庞：“婚姻大事，向来是父母之命、媒妁之言，我也并非抵触嫁入高门。
可那是皇家呀，岂是寻常人家可比的？”
“更何况以我的出身，若要许配给皇后与贵妃所出的那几位皇子，正妃之位我断无可能企及，外祖母又不肯让我作侧妃，便只能在四皇子与五皇子之间斟酌。”
楚绢“唔”
了一声，她倒觉得未必，皇后和贵妃都没为亲生的儿子选勋贵或权臣的女儿，可见皇帝多疑，不愿让任何一个皇子势大。
这种情况下，反而是皇后跟贵妃的皇子更容易许亲像夏卿怜这样的清流世家女呢。
不过，她也没必要跟夏卿怜这么说就是了。
夏卿怜还在轻声说道：“可四皇子早已定下叶相的孙女，婚事于前两日已然顺利举办，尘埃落定。
原本五皇子也与秦尚书的女儿秦婉儿有了婚约，外祖母见状，便歇了心思，转而在各大王府世子中物色人选。
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