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第一章 从商品交易中引出货币理论
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第一节 谁是经济学之父
1770年,在苏格兰法夫郡寇克卡迪,一位47岁的中年人正伏案疾书。
此后的6年时间里,无论冬寒酷暑,这个中年人终日笔耕不缀,以致积劳成疾。
6年后,他的汗水换来了一部传世巨著——《国富论》,而这个中年人就是被称为“经济学之父”
的亚当·斯密(图1-1)。
《国富论》的出版具有划时代的意义,标志着经济学从哲学的一个分支正式成为一门独立的学科,亚当·斯密也由此被视为经济学的鼻祖。
亚当·斯密的名字与他的《国富论》在250年后的今天依旧被人高频次地提起,《国富论》的思想时至今日依旧闪耀着光芒。
图1-1 亚当·斯密
亚当·斯密于1723年出生于苏格兰一个海关官员的家庭。
以现在的眼光来看,亚当·斯密就是父母口中“别人家的孩子”
。
他从小就聪明过人,尽管尚未出生就失去了父亲,但幸运的是小斯密得到了母亲无微不至的照顾,并为其提供了良好的教育。
在如今的孩子还在初中课堂上学习如何解二元方程的年龄段,14岁的亚当·斯密就已经考入苏格兰久负盛名的格拉斯哥大学,2012年正式更名为格拉斯哥大学亚当·斯密商学院(图1-2)。
用“少年天才”
来形容亚当·斯密一点也不为过。
大学期间,亚当·斯密主修拉丁语、希腊语、数学以及道德哲学,并对经济学逐渐产生了浓厚的兴趣。
1748年,25岁的亚当·斯密开始在爱丁堡大学担任讲师,主讲英国文学。
几年后,他又开始讲授经济学课程。
1751年,亚当·斯密回到母校格拉斯哥大学担任教授,主讲逻辑学和道德哲学。
此时,28岁的亚当·斯密已经是“人生赢家”
。
但是,不平凡的亚当·斯密注定不仅满足于一般意义上的“人生赢家”
。
图1-2 格拉斯哥大学亚当·斯密商学院
亚当·斯密生活的年代,处于苏格兰发生巨大变化的时期,在亚当·斯密的生活环境中,财产、贵族的资助、周遭的经济变化以及渊博的知识共同交织出他日后撰写《国富论》的背景。
1707年,苏格兰结束其独立统治,与英格兰合并,成为大不列颠王国的组成部分。
作为放弃独立的补偿,苏格兰贵族们被赋予参加英国国会的机会。
而商人和制造商们则获准借助关税同盟进入整个大不列颠。
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