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第四十五章 非洲，充满冲突和矛盾的大洲
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非洲与澳洲一样，同为古老的大洲的残迹，这块大洲的绝大部分已于数百万年前沉于波涛之下了。
直到相当晚近的时代，它仍与欧洲相连。
从地理学角度讲，阿拉伯就是撒哈拉沙漠的延续，而拥有与非洲、亚洲及澳洲同一谱系的动植物种群的马达加斯加，似乎暗示了在这三个大洲间或许一度有相互连接的陆地，那时生命已经第一次出现在了我们行星上。
所有这一切问题都非常复杂，在我们有能力说“是这样而非其他情况”
之前，还有数量极多的数据有待我们去发现。
与此同时，谈谈这些理论并不坏。
它们表明我们行星的表面处于持续变化的状态中——今天的一切无一与昨日完全相同，若我们的祖先于一百万年后的今天看到我们的地图（如果他们仍对我们小得可笑的地球感兴趣，那么恐怕他们早就学会飞往其他更大的行星上去了），他们定会表现得极其惊讶，正如我们凝视一张第三纪或第四纪的假想地图一样，我们会自问道：“那时果真如此吗？”
这块古老陆地的所有最终遗留物，还有自从我们的所谓“历史时期”
开始以来就一直未曾变化的东西，共由两部分组成，一部分是赤道以北的一大片四方形土地，另一部分是赤道以南的一小块三角形土地。
但无论四方形还是三角形都承受着地理上的不利。
它们的外部边缘都要高于内陆地带，结果内陆地带就像一个大汤盘，这种状况正如我们已在澳洲看到的情形一样，对当地绝大部分地区都是不利的。
汤盘高高的边缘阻挡了海风向内陆的深入，因此内陆就具有变成沙漠的趋向，而且它剥夺了内陆通向外海的自然出路。
因为当非洲的河流最终到达海洋时，它们已经爬遍了整片陆地，其中必然要穿越一系列山脉。
这就意味着瀑布与奔流要耗费掉它们的大部分蓄水。
从而河流水量不足，这就意味着轮船也就无法沿水路深入该地区内部。
这还意味着直到人工港口建成且环绕瀑布的铁路铺设以后，贸易方可发展。
总而言之，这意味着孤立。
对我们多数人而言，非洲不过是一片“黑色的大洲”
，我们通常将其与热带雨林及黑人联系起来。
实际上，该大洲1130万平方英里的土地中（因此它是欧洲的3倍大）有13是沙漠，毫无利用价值。
其1.4亿人口可分为三类，一类是黑人，另两类分别是含米特人和闪米特人，其间肤色的差异就如同黑巧克力与磨光的洁白象牙之间的区别。
很自然，黑人要比其他浅色人种更能引起我们的注意。
不仅因为在我们第一次看见他时，他能给我们留下一些奇怪的印象，而且我们先人在经济观念上所犯的错误使得黑人在全球范围内被捕获，使之作为廉价而驯良的劳动力，想起这件有辱正义的错误，我们永远心存歉疚。
因为黑人奴隶制可能是一段跨越两大种族——既包括黑人也包括白人——的极其糟糕的不幸历史。
稍后我们会回到这段历史上来，但现在我们需得首先谈谈在奴隶制诞生之前的非洲。
希腊人熟悉埃及人，也熟悉定居于尼罗河谷的含米特人。
含米特族在很早的时候就占据了非洲北部，他们将当地棕色的原始居民沿苏丹方向向南驱赶，而将地中海沿岸的北部地区作为自己独占的土地。
“含米特”
一词含义模糊。
与典型的瑞典人或中国人不同，世界上没有典型的含米特人。
含米特人是雅利安人和闪米特人的混种人群，其中还混入黑人及很多其他古老民族的血液——这些古老民族在东方的入侵者第一次侵入之前就已生活在这里。
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