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在这种情况下,麦加拉平民发动暴动,建立了短暂的民主政治。
民主政府制定了有利于平民的法律:退还利息。
但由于史料的缺乏,麦加拉政治的详情仍不太清楚。
早期僭主政治的特点及其历史地位根据亚里士多德的研究,古希腊的僭主政治具有三个方面特点。
一是他们都是通过非法的手段取得权力。
按亚里士多德对法的解释,法主要包括习惯法和人定法两种。
依法取得权力,具体的表现就是通过选举取得权力,无论是有条件的推选或选举,还是无条件的普选。
而僭主大多是通过其他途径获取职位,庇西特拉图三次上台的方法颇具代表性,第一次通过自我伤残骗取雅典人们的同情,第二次通过伪造神谕,第三次通过军事政变。
由于传统的推选方法多有利于贵族,因此通过非法手段上台者大多是普通民众或下层贵族,如前述的奥塔格拉斯就是普通民众,而库普塞洛斯则是下层贵族。
二是他们都拥有不受限制的权力,职位世袭。
僭主往往控制了全国的权力,而且有的人恣意妄为,如佩里安德的种种恶行。
但最有代表性的是密提林僭主庇塔库斯。
庇塔库斯与诗人阿尔凯奥斯本是反对僭主政治的斗士,事情失败之后,阿尔凯奥斯流亡海外,庇塔库斯留在国内。
但公元前580年,雅典与密提林发生领土争端,庇塔库斯杀死了懈于战争的军事统帅,率军打败雅典军队,并因此被民众推选为最高统治者。
10年后,庇塔库斯辞去职位。
尽管庇塔库斯经过民选,为任期间也是一心为公,但作为一位战时领袖,他的权力要高于平常人,因此,他也被称为僭主。
三是僭主执政宗旨主要不是为城邦公共利益服务,而是为僭主个人、僭主家族和亲友服务。
由于僭主权力不受限制,虽然不乏庇塔库斯那样的僭主,但大多数僭主只关注自己及其小群体的利益,从而导致权力的滥用和腐败。
晚年的佩里安德、希庇亚斯就是其中的代表。
从政治制度的角度看,僭主政治还有第四个特点,即国家政权组织还没有集权化。
从荷马时代而来的城邦政权组织是巴赛勒斯、贵族会议和人民大会三个基本权力机构,这种组织结构在僭主制下仍然存在,僭主并没有形成完全从属于自己的、取代了传统的权力组织的政治体系。
修昔底德称庇西特拉图家族的统治完全沿用了传统的法律,只是设法保证本家族有一人担任执政官。
[29]僭主通常没有从属于自己的官僚队伍,如庇西特拉图只有一个从属于自己的仪仗队,这个仪仗队是一个准军事组织,用于保卫僭主的人身安全,并不是官僚组织。
其他僭主甚至连这种仪仗队都没有。
僭主权力还必须在传统的权力体系下运行。
这也导致僭主统治不稳固,大多传两到三代就被推翻。
已知时间最长的是西昔翁的僭主统治,前后共计约100年,传5代,而中间的两代统治时间不到10年。
除了个人威望之外,僭主权力更多的是依靠民众的支持。
如奥塔格拉斯、库普塞洛斯、庇塔库斯等都是凭借军功和民众支持上台。
僭主政府也照顾到民众的利益,刻意抑制贵族的专横。
如雅典僭主庇西特拉图遏制高利贷、发放低息贷款,组建巡回法庭。
这使得贵族往往成为反对僭主制最积极的阶层。
僭主,尤其是第一位僭主往往都关注国家事业,积极推动经济发展,从而使得国力迅速提升,无论是科林斯、阿哥斯还是西昔翁等。
僭主时期一般都是国家经济发展的时期,国家往往成为当时的希腊世界国力最强的城邦。
正因为如此,早期的希腊世界往往并不反对僭主制,而是反对个别的僭主。
[1]亚里士多德:《政治学》,1252b27。
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