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在整个1984年,阿里斯塔唱片公司不断展示惠特妮的才华,但是却依然没有自己的专辑面市。
杰梅因·杰克逊和惠特妮还在《让世界转动》(AstheWorldTurns)这个下午播出的流行肥皂剧中客串了一把。
有趣的是,在此之后,每天有数百万观众接触到了惠特妮·休斯顿的声音。
当时茜茜·休斯顿在一出衣物洗涤软化剂的广告中献唱,广告用了指针姐妹组合(ThePoiers)的主打歌《跳跃》(Jump),茜茜作为主唱参与了广告的拍摄,而惠特妮伴唱的声音在这则电视广告中清晰可辨。
那时阿里斯塔唱片公司有一位叫肯尼斯·雷诺兹(KehReynolds)的员工,他直接与惠特妮一起工作。
惠特妮在阿里斯塔起步时,肯尼斯是节奏布鲁斯产品管理部门的主管。
他还在惠特妮的第一次录影中出现过,在《你给了我美好的爱》(YouGiveGoodLove)这首歌的一个饭店场景中扮演一位厨师。
肯尼斯解释说,“当我在1983年10月加入公司的时候,惠特妮已经被公司签下,而她也成为了公司里谈论的对象。
大家都在关注她,都注意到为了她的职业生涯而将要启动的庞大的营销和宣传活动。
公司上下都将惠特妮定位成下一位艺人,当然不是那种‘她是另一位歌手’,我们谈论的是她将是下一位和艾瑞莎·弗兰克林、戴安娜·罗斯齐名的艺人。”
公司开会决定惠特妮应该出席何种场合,与谁见面,应该穿什么,应该是什么发型。
惠特妮宣传的方方面面都被经过了精心的规划设计,而且显然克里夫·戴维斯是所有重要决定的最后拍板人。
关于惠特妮的风格塑造和市场营销,肯尼斯在1986年披露说,“我们做的准备工作其实有些过多了,尤其是惠特妮如此漂亮,我们能做的事情的确很少。
我觉得你只需要给她挑几件衣服,然后给出一个你要包装她的方向就可以了。
但是公司上下各个对这个女孩都有些想付诸实施的点子。
我觉得克里夫加入并最后拍板才是解决问题的路子,他说,‘我喜欢大家的想法,都不错,但是既然我们存在分歧,那么以下是我的想法。
’”
克里夫清楚地表示他在和惠特妮·休斯顿有关的所有事务上拥有完全的否决权。
与很多明星合作过的肯尼斯·雷诺兹发现惠特妮在出道之初就魅力四射、非常专业。
在讲到为她第一次录影做准备工作时,他说,“惠特妮进来的时候像一位真正雕琢过的专业人士,我注意到她所做的每一件事都具有这种特质。
她也许是圈内的新人,但是她的作风让人感觉她真的是久经沙场。
她举手投足总是透着淡定和老练。”
惠特妮现在需要的只是一张合适的唱片和一首合适的首发单曲,这张唱片就是1985年2月发售的同名专辑《惠特妮·休斯顿》。
不过,这张标志性的专辑制作时间实际上几乎用了24个月。
在唱片业最近的历史中,还没有哪一张专辑经过如此精雕细琢,在素材选择、声音、包装以及营销宣传上这么考究的。
为了找到合适的制作人和歌曲作者,公司的动作也是史无前例的。
在纽约的甜水夜总会(Sweetwaters)、洛杉矶的藤蔓街酒吧(ViBar&Grill)为惠特妮安排了几场特别演出,惠特妮最热门的歌曲就是在那时有了雏形,而制作人和歌曲作家则应邀来到演出现场亲眼见证惠特妮传奇的发展。
在东西海岸的两轮演出结束后,克里夫·戴维斯和吉尼·哈维仔细地审查筛选每一位制作人和歌曲作家提交给他们的素材。
吉尼·哈维说,“搜寻合适的素材和制作人事关重大。
克里夫和我们都坚信不能操之过急地将惠特妮推出去。
我们决定缓一缓,尽全力做好每一个细节,如果要花更长的时间,那就花更长的时间。”
整个制作过程显然是要做到尽善尽美。
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