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术士说：“奥斯塔尔大人的学识是我们根本无法与之匹敌的。”
狄伦微笑着，显然他很愿意继续享受一会对于他和他的导师的恭维，可惜的是，一个骑士跑上了城墙，中断了他们的谈话。
“我记得我有命令过，”
狄伦不悦地说：“非施法者未经我的允许不准登上城墙。”
“请您宽恕。”
那个骑士拉开面盔，让狄伦看见他的脸——他不是雷霆堡的骑士，而是新王的骑士：“我必须转达我王的旨意，他正在等待着您呢。”
狄伦。
唐克雷无奈地挥了挥手，他知道他的舅舅找他是为了什么，自从约翰公爵成为了高地诺曼的新王后，他就开始不断地患得患失，疑神疑鬼，尤其是在继承法被强行修改之后，他甚至连狄伦和黛安长公主都不怎么信任了，毕竟在李奥娜重新夺回姓氏与地位前，对他最有威胁的大概就是黛安长公主与狄伦了——他疯狂地想要生个孩子，他收拢了许多健康而又身份高贵的女性，让她们成为自己的情人，并告诉她们，一旦她们之中有谁生下了一个儿子，或是女儿，那么他就会立即处死正在高塔中苟延残喘的王后，立她为后，并且让他们的孩子成为这个庞大王国的继承人。
但那么久了，没有哪个女人的肚子能够膨胀起来，就像他之前的妻子一样，已经有人传说，新王的种子太过干瘪，所以即便有着肥沃的土地，它也没法儿发芽抽条。
这让新王越发地疯狂起来，他不但喝了很多稀奇古怪的药水【鉴于他身边就有着法师与术士】，还悄悄地向几个魔鬼或是恶魔奉献了祭品，但不知为何，他所做的一切都毫无见益——于是他开始反复地向格瑞第献祭，王都里几乎连一只揣着鸡蛋的母鸡都找不到了，然后狄伦听说他在搜寻有孕的妇女，从流民到平民，谁知道呢？反正他几个月前颁下旨意，将原本属于王女李奥娜的一座高塔与附属的建筑献给了格瑞第，把那儿变成了那位女神在高地诺曼的主殿。
也许正是这个原因，格瑞第终于愿意看向这位焦急的新王，他的一个情人怀孕了，他在确定这一点后的第三天就砍掉了他妻子的头，在格瑞第的神殿中重新缔结了婚约，并奉献了更多的祭品，狄伦从格瑞第的牧师那儿知道，其中有着两名祭品并不是普通的平民。
而且从那之后，新王就爱上了不断地召回狄伦。
唐克雷，询问所有他能想到每一个问题，旁敲侧击，不择手段地试探他的心意，对此狄伦可以说无奈至极，他对高地诺曼的王位并无野望，但他也知道这并不是说说就能解决的事儿，也许他确实需要和自己的生身父亲富凯谈一谈了。
—————
在佩兰特找到鲸骨之前，阿拉提力特人就开始拆开他们的小船——他们将整条船只浸泡在海水里，任由海水泡软海豹皮，这样他们才能将柔软的海豹皮剥下来，覆盖在冰雪凝结的模具上，让它僵直成另一种形状。
这样他们才能将海豹皮一张叠一张地拼合缝制起来——就像瑟里斯人的鱼鳞甲那样，成为一块巨大的船壳。
然后纳努克的族人们取来了鲸鱼——他们最终还是猎捕到了一群鲸鱼，鲸鱼的油脂曾经是阿拉提力特人最看重的财富，现在他们把它们都拿来了，用来浸制海豹皮，让它不至于漏水，在最主要的船首与船底为位置，他们用了整张的鲸鱼皮。
在海豹皮与鲸鱼皮的内部，阿拉提力特人的妇女们双膝着地，忙碌着将鲸头骨蜡涂抹在上面——但这还不是最后的一道程序，鲸鱼皮与海豹皮铺设完毕后，他们从很远的地方搬运来了一种奇特的灰泥，这种灰泥在混入新鲜的血肉后阴干，就会变的既柔韧又密实，遵循精灵的安排，这些灰泥上面又被覆盖上了厚厚的地衣。
“我还是觉得……“侏儒说。
然后立刻被盗贼按住了嘴巴——他可不想听什么这艘船或许会沉之类的话。
第359章航行
阿拉提力特人平时使用的都是很小的，仅容一人驾驭的小船。
与其说是船，倒不如说是一张吹涨开了的海豹皮；这种小船只有很短的寿命，因为水会泡软海豹皮，从缝隙中涌入船只，所以每次阿拉提力特人只将这种小船当做暂时性的代步工具，也就是说，就是在冰原上赶路的时候遇到冰盖碎裂或是海潮上涨的时候——或者在浅海捕鱼或是追猎海豹的时候。
他们还有一种比较大的船只，可以容纳六到八个人待在里面，并且有船舵，是他们专门用于捕鲸的。
或许有人会感到奇怪，既然这种船只是专门用于捕鲸的，但从外表上和实质上来看，它似乎并不那么牢靠，殊不知阿拉提力特人是有意将它做的又轻又滑。
除了侏儒们制造的钢铁船之外，没有什么船只能够禁得住鲸鱼的拍打与撞击，既然如此，他们又何必用在北地珍贵的如同黄金般的木材来制造船只呢，而又轻又滑的海豹皮船，反而会被伴随着大鲸冲击而来的海浪先一步推开，或是高高地飞起，除非一条鲸鱼整个人地压在了他们的船上，否则很少会有阿拉提力特人和他们的船一起沉入大海。
不过这两种都不是冒险者们需要的船只，他们要横穿整个永夜海，虽然与其他海域相比，永夜海就像是一条狭窄的带子，但这条带子也有两千里宽，即便万事顺遂，他们也要在永昼时期晦暗的白光下航行近十天。
十天去，十天回，只有二十天或略多一点的时间供他们在茫茫冰原上寻找金属龙的珍藏。
当然，即便超过了这个时间，他们也可以继续留在越发危险的极北之海，但在这个位面，极北之地的永昼与永夜与另一个位面的极昼与极夜没有一丝一毫相似的地方——极北之海的永昼之后就是永夜，永夜期间充满了暴雪与飓风，但就像是一个疯了的贵妇人那样，它也会毫无预兆地平静下来，在一个，或是几个深邃的黑夜，它容许人们一窥如同轻纱一般覆盖在皑皑白雪上的曼妙极光——也就是精灵们经常组团来看的那个，虽然在那个时期，他们也不敢轻易尝试进入极北之海。
阿拉提力特人为冒险者们制造的大船也不能，佩兰特轻轻地叹了口气，在阿拉提力特人从那艘他们从未见到过的大船上离开之后，德鲁伊将手放在船身上，突然之间，海鸟的喧嚣声变得微弱，或说消失了，灰蓝色的海水则和缓地悸动着，无论何时，都如同刀锋一般锐利的凛冽寒风就像是被捉住了双足，萨满闭上眼睛，安静地享受着难得的平静，以及属于生命的力量，这股力量从德鲁伊的手中散发出来，又如同流水一般蔓延到整个船身，一个孩子首先发出了小小的惊呼——他藏在大船的阴影下，一支纤细的，根本不像是能够在这里生存下来的枝蔓探出头来，绕着他的手指转了一圈，盛放出一朵只有拇指那么大的花儿，但在阿拉提力特人的世界里，花儿是种多么罕见的东西啊。
“这就是自然之子吗？”
纳努克问，他从来没有看到过的植物从船内的泥土中生长出来——那么薄的一层泥土，却像是一个被打开的宝库。
这些是藤蔓，还是地衣？又或是灌木？没人知道，它们的枝条与根四处蔓延，翻过船舷，整个船身都被它们牢牢地包覆起来；它们有褐色的茎，紫色的茎与黑色的茎，和宝石绿或是苔藓绿色的叶片，它们不但开了花，也结了果，果实就像是星星，而花朵就像是云雾。
萨满点点头，在很久很久很久之前，在阿拉提力特人的神祗尚未陷入沉睡的时候，萨满也是能够做到的，在每个永昼期，他们会催生谷物与树木，还有用作治疗的药草，那时候的阿拉提力特人要比现在更多，也更强壮，更长寿，但现在……“是的，”
萨满说：“他们是生命之神安格瑞思的宠儿——那位可敬而永恒的神灵总是注视着他们，如同星光一般时刻照耀着他们的道路。”
悲哀只在纳努克的眼睛里一掠而过——比飞鸟的影子更迅速，随即那双深褐色的眼睛就再一次被如同岩石般的坚毅所占据。
“看来我们要送别我们的朋友了。”
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