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他抚摸着镶嵌着祖母绿与红宝石的剑柄：“爵爷……”
他的话被打断了，不是被别的什么人，正是他与伯德温所处立场的关键，那个死有余辜的盗贼，但不是因为后者说了些什么，而是他在两个骑士扶持下站起来后，又忽然毫无预兆地倒了下去——一个骑士降低自己的膝盖，半跪下来，将他翻了个身，正面朝上，而这个幸运的人似乎已经失去了意识，他的四肢软绵绵的，面色青白，嘴唇上还带着一丝得意的笑容，但黑色的瞳孔已经放大了许多倍。
跪在他身边的骑士抽出自己的匕首，将冰冷雪亮的刀刃抵在囚犯的鼻子下面，过了一会儿他抬起头，带着点迷惑不解地回报道：“爵爷，”
他说：“他死了。”
“好啊，这下子可什么都解决了，”
公爵的心腹骑士嘲讽地扯了扯嘴角：“爵爷，您所做的一切都化为乌有了——伴随着这个卑贱的盗贼——您的仁慈，您的宽容和公正，都得统统埋进土里去了——您要为他举行一个葬礼吗？这样我向殿下回报的时候也能描述的更为详细一点，大人他一定会为此开怀大笑的。”
伯德温无奈地摸了摸他的胡子。
巫妖站起来走近盗贼的身体，对，不是尸体，作为一个熟悉并擅长利用死亡的施法者，他并未听见通往哀悼荒原的大门敞开的声音，也不曾感受到从门内吹出的寒风——虽然确实有森冷的气息自那具看似瘦弱却比任何一个人都要来得顽强的躯体内渗出，曾经的不死者围绕着他摊开的手脚走了半圈：“不，”
他饶有趣味地说：“他没有死。”
“但他不再呼吸了，”
将匕首插回鞘内的骑士说，接着他将手放在盗贼的胸膛下方，“他的心也不再跳动了。”
他说。
“离他远点。”
巫妖粗鲁地说：“他被诅咒了。”
骑士犹豫了一下，立即站了起来——一个是友非敌的施法者如果愿意说些什么，你最好能认认真真地听着并且按照他的话去做，这是雷霆堡的骑士长期与施法者合作以积累下来的经验。
他的选择是正确的，因为盗贼的身躯正以肉眼可见的速度产生变化——它正以百倍的速度萎缩、裂开、粉碎。
皮肤、内脏、血液与毛发转瞬间变成了一堆细碎的深红色灰尘，只留下干瘪的肌肉与扭曲的骨头，巫妖做了一个手势，挪开护甲衣，好让他更细致地观察其中的变化，这个动作扬起了那些……灰尘，伯德温和其他人不自觉地匆忙后退，以免沾染到那些令人倍感不适的东西。
它们之中的一小部分在阳光下纷乱地飞舞，而更多地堆积在被整齐排列着的白骨周围，除了颜色，看上去和普通的尘埃没有任何区别，不知内情的人或许还会以为是某个粗心的侍女不小心打翻了一捧普通且颜色暗沉的胭脂粉末。
“这是什么？”
来自于王都的骑士问。
“等着，”
巫妖说：“如果这正是我以为的那个诅咒。”
“它们在动。”
一个骑士惊骇而厌恶地说道——那些灰尘正在缓慢地聚拢在一起，虽然很慢，但凭着人类的眼睛完全能够捕捉到它们的移动：“这是否与不死者有关？”
“恰恰相反。”
巫妖说。
灰尘在被阳光渲染成暗金色的石板地面上重新汇聚成一个赤色的单薄影子，但它持续的时间并不长，就像之前那一段短暂的时间被倒置了那样，那些被剥夺的东西重又回到了他的身体里，人们重又看到了那个被伯德温开恩赦免的盗贼，他赤身＊地躺在地上，完好无损，在几次沉重艰难的呼吸后他睁开眼睛，一开始它们是痛苦而又迷茫的，但很快地，一个老练的盗贼才有的狡狯与残忍占据了这双棕色的眼睛。
他看到了那个身着黑袍的施法者，一切灾祸的根源——法师居高临下地看着他，曾在盗贼的噩梦中无数次出现的黑眼睛正一眨不眨地打量着他的身体，盗贼葛兰并不丑陋，相反地，他有着一张会令那些无知的女孩为之心旌动摇的脸，虽然男性会认为这张脸过于阴柔刻薄。
毕竟葛兰继承了他母亲，一个弗罗祭司的脸——他的眼睛狭长，眼尾高高挑起，鼻子又窄又尖，嘴角两侧微微上翘，像是随时随地带着一张微笑的面具——虽然作为一个囚犯，他无权也没有那个机会碰触到剃刀，茂密的胡须遮盖了他的小半张脸，但仍然无法完全地遮挡住那份与生俱来的古怪吸引力——他的头发在尖颚港时被修剪的很短，毕竟一个盗贼可不适合和某些爱美的贵族那样留着累赘拖沓，难以打理的长发，现在它们也已经长长到了肩膀位置，并且形成了数个弧形柔和的茶色漩涡。
盗贼的身体苍白而纤瘦，但并不柔弱，他的力量就像他的肌肉那样被慎密地隐藏着，他的胸膛左下方有着一条很大的瘢痕，形状如同一只手骨，那只手骨虚握着，像是正在紧紧地攫住他的心脏。
“这是死亡之神的诅咒，”
巫妖说：“你杀了一个死亡之神的祭司，这是他的复仇。”
即便是最好的画手与雕塑者也无法重新描绘与雕琢出葛兰的神情，若说他下一刻就会变成一头猛兽，将面前的人撕碎而后吞下每一块肉、骨头，舔抿掉每一滴落在地上的鲜血也不会令人感到奇怪，骑士们立即上前，拔出利剑指向这个死而复生者的要害。
伯德温疲倦地挥了挥手，他的骑士们随即上前，前一刻才脱下的镣铐与项圈重又套回了葛兰的手脚和脖子。
“我杀了兽人。”
盗贼说，声音不大，但超乎寻常的尖锐，刺着伯德温的耳朵：“我应该得到赦免，自诩公正的泰尔骑士——我杀了兽人！”
伯德温跌回到自己的椅子里，他摩挲着额头，紧皱着眉毛，幸而他的骑士向来以行动敏捷而著称，葛兰被拖了出去，他的声音随即被厚重的木门隔绝。
“哦，”
公爵的骑士说：“我还以为你会坚持——即便那个你想要赦免的可怜虫曾经杀死了一个祭司，死亡之神的侍奉者。”
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