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秘书起初反对，但在左拉出示一封预先写好的赞美诗稿后，勉强同意由一名向导陪同出行。
他们分成两组行动：左拉、于斯曼与阿莱克西前往市中心书店与咖啡馆，收集当地出版物；莱昂纳尔、莫泊桑与塞阿尔则乘电车南下，直奔纽约方向的火车站。
在车站候车厅，三人佯装等待亲友，实则搜寻前往东部的列车时刻表。
最终，他们锁定一趟当晚开往费城的慢车，乘客多为劳工与移民，安检松散。
莱昂纳尔悄悄将一份誊抄的手稿摘要塞进一本旧法文书页间，封面上写着“赠予雅克?杜兰德君”
。
他记下了雅克在纽约的住址，又买了一张单程票，托付给一位即将返乡的爱尔兰女佣，请她抵达纽约后按地址投递。
“若你成功送达，这里有十美金作为谢礼。”
他低声说，“不要说是从谁手中拿到的。”
女人犹豫片刻，看了看钱，又看了看那本书，终是点头接过。
任务完成后，三人返回酒店，神情如常。
当晚，卡内基设宴款待他们，在一座大理石装饰的宴会厅中，水晶吊灯璀璨夺目，乐队演奏舒伯特的小夜曲。
钢铁大亨亲自举杯致辞：
“诸位先生，你们的到来，是美法友谊的见证。
我相信，你们笔下的美国，必将激励千百万人追求梦想！”
掌声雷动。
六位作家举杯回应，脸上挂着礼貌微笑，心中却如冰封湖面，平静之下暗流汹涌。
宴会进行到一半，莱昂纳尔借故离席，独自走上露台。
夜风凛冽，吹动他的衣角。
他点燃一支烟，望着远处工厂永不熄灭的炉火，忽然听见脚步声。
是卡内基本人。
“索雷尔先生，”
他走近，穿着剪裁精良的燕尾服，银发整齐，“您为何独自在此？里面有许多仰慕您作品的美国人。”
“我在看这座城市的光。”
莱昂纳尔回答，“它们来自熔炉，而非星辰。”
卡内基笑了：“很诗意。
但您知道吗？正是这些光，照亮了整个国家的未来。
铁路、桥梁、摩天大楼……没有钢铁，就没有现代生活。”
“也没有死亡吗？”
莱昂纳尔直视他，“汤姆的父亲死于支架腐朽，而您公司去年的安全报告却称‘零重大事故’。”
空气骤然冷却。
卡内基脸上的笑容淡去，取而代之的是一种深邃而锐利的目光。
“您很敏锐，索雷尔先生。
但我必须提醒您：历史是由胜利者书写的。
我可以给您更多资料，让您看到‘全面’的事实。”
“我不是来听解释的。”
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