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——《春秋元命苞》
——《说文解字·叙》
(6)仓颉为帝,南巡狩,发阳虚之山,临于玄扈洛汭之水,灵龟负书,丹甲青文以授之。
——《水经注·洛水》引《河图·玉版》
仓颉,称苍颉,姓侯刚,号史皇氏,在黄帝时出任史官。
许慎在《说文解字》中说,仓颉以前,人们先是结绳记事,大事打一大结,小事打一小结,相连的事打一连环结。
随着人类的活动频繁,打结的方法已经不够用了。
于是,黄帝命令仓颉造字。
传说仓颉四目重瞳,非常聪明,一年他到南方巡狩,登上一座阳虚之山,忽然看见水中有一只大龟,龟背上面有许多青色花纹,觉得十分稀奇,就取来细细研究。
仓颉看来看去,发现龟背上的花纹竟代表着一定的意义,就想花纹既然能表示意义,如果定下一个规则,岂不是人人都可用之来传达心意乎?于是,仓颉日思夜想,到处观察,看尽了天上星宿的分布、地上山川的脉络、虫鱼鸟兽的痕迹、草木器具的形状,在此基础上造出种种不同的符号,这便是最初的字。
据《仓颉造字的故事》中说:
(仓颉)日夜忙着创造新的符号,为了叫起来方便,他给符号取了名字,叫作字。
这些字都是仿照万物的形态造出来的。
比如“日”
字,是照着太阳红圆红圆的模样勾的;“月”
字,是模仿月牙儿的形态描的;“人”
字,是端详着人的侧影画的;“爪”
字,是观察着鸟兽的爪印涂的……时间长了,他造的字越来越多。
[1]
这样,仓颉根据万物之形,创造出高度概括的符号,这便是象形文字的产生。
不过后来,象形文字不够用了,仓颉又仿效伏羲创立八卦的玄妙变化,发明了指事、会意、形声、转注、假借等造字方法,它们和象形一起,总称为“六书”
。
仓颉造字成功之后,当时出现了“天雨粟,鬼夜哭”
的神奇场面。
下粟如雨,是因为仓颉造字后,人类可以自由地传达、交流心意,是普天同庆的大事;而鬼夜哭,是因为这些神秘的符号文字,让天地间的一切都清晰呈现在人类睿智的思维之中,鬼神从此无处作乱,因此悲伤痛哭。
后来,人们为了纪念仓颉,把仓颉造字成功的这一天定为“谷雨”
节。
仓颉也因此被尊奉为“文祖仓颉”
、“文字始祖”
、“斯文鼻祖”
等,被世代炎黄子孙所敬仰和尊崇。
中国神话中,除了“仓颉造字”
之外,还有沮诵、仓颉共同造字之说。
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