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如所住的是地室,那就终年在黄昏中过日子!
据英国劳工调查所(LabourResearchDepartment,这是由劳工团体组织的研究机关,不是政府设立的)所调查的结果,在伦敦全家拥挤在这种地室里(住在贫民住宅的地上和楼上的还不在内)过暗无天日生活的工人,至少在十万人以上。
据他们最近所调查的情形:在伦敦贫民窟的地室,里面既黑暗而又潮湿,糊在墙上的纸都潮湿着下坠飘摇着;老鼠和虱子非常的多;住在里面的人很少和疾病不发生关系的。
由于拥挤的缘故,常有父母和好几个成年的子女,甚且加上祖父母,同住在一个小小的房间里。
因为这种屋子里的虫虱有各种各色的,既繁且多,每到夏季,往往赶着整千的人把他们的床拖到街上来,希望能够略得些睡眠,但是遇着了警察,又须被赶到门里去!
伦敦赫克纳(Haey)一区的医官华雷(Dr.KingWarry)调查该区贫民窟的拥挤情形,曾有详细的报告。
试就他所报告的事实随便举一个例:他说有个家庭共有六人,都住在一个小小的地室里,这家庭里面有十岁和四岁的男孩,十一岁和七岁的女孩,那个母亲告诉他说,因为她无法使他们睡开,最大的两个男女小孩曾经发生过“非礼的行为”
。
一九三三年一月二十七日《标准夜报》(EveningStandard)所载东伦敦贫民窟的情形,里面说起有个家庭住在地室里已十九年了;除父母外,有四个女儿,年龄自十三岁至二十一岁,两个男孩,年龄一个六岁,一个九岁,都住在一个地室里,都要常往医生处看病。
这样“很少令人和疾病不发生关系的”
贫民窟房屋,租钱在工人看来仍然是很贵的,普通每星期常须付到十五先令至二十先令;英国极少数最高工资的工人每星期虽可得到六镑以上的工资,但普通总在两镑左右,所以为着房租差不多便用去了一半(这是世界大战以后的情形,在以前平均只用去收入百分之十六至十七为房租),结果剩下的一些工资不够顾全家属的衣食,父母子女往往在半饿状态中过活。
据各区医官的统计报告,贫民窟居民的死亡率常比普通的增加一倍至两倍,婴孩死亡率更厉害。
就是养得大的孩子,也多遗传着所谓“贫民窟心理”
,据说他们长大时的行为都使国家要增加警察和监狱的经费!
记者自去年十月到英国以来,听他们在内政方面闹得最起劲,视为一件大事的,便是消除贫民窟运动,大呼:“贫民窟是我们的耻辱!”
卫生部大臣杨格爵士(SirHiltonYoung)定了一个消除贫民窟的五年计划,据说要在五年内消除二十万所贫民窟的房屋,使一百万人有新屋住(据各报说贫民窟的房屋远逾此数,贫民窟的居民亦远逾此数),而新屋的建造则仍希望以利润为前提的私人企业家来办,并不想到工人租用贫民窟的房屋已嫌其贵,更有何余力来租用新屋!
其实贫民窟问题也是资本主义制度下的一部分的产物。
贫民窟的人民那样苦楚,而据统计表示,一九三一年伦敦的土地生意不下一万万二千万金镑。
教会于一九三○年在伦敦所收到的屋租就达三十八万金镑之多。
土地的私有专利,房租的高抬,工人的贫穷,都一概不顾,只想如何如何叫工人从贫民窟里搬到新屋里去,便以为这问题可以解决了,这真是在饥荒时代劝人吃肉糜的办法!
一九三四年一月三十一日,伦敦
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