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杨涟死后一天，左光斗也死于诏狱。
这一次被打死在诏狱中的共有杨涟、左光斗、袁化中、周朝瑞、顾大章、魏大中六位东林党人，被称为“前六君子”
其中，魏大中被从家乡嘉善（今属浙江嘉兴）押往京师，路过苏州，被免职在家的吏部文选员外郎周顺昌听说，在苏州码头守候，上船拜访。
两人握手痛哭，周顺昌将自己的女儿许配给魏大中的儿子。
押解的锦衣卫旗尉威胁说你不要自找死路，周顺昌痛骂：“若不知世间有不畏死的男子！
你们回去告诉魏忠贤，我是原吏部员外郎周顺昌！
’魏忠贤得知大恨，让苏杭织造太监李实诬告周顺昌，将其也逮入诏狱。
但是，这一次又激起了巨大民愤。
锦衣卫来苏州抓捕周顺昌时，数万苏州市民涌上街头喊冤，当场打死了两名缇骑。
南京守备太监急调重兵镇压，才抓走周顺昌。
许显纯将周顺昌牙齿全部敲掉，周顺昌将满口鲜血喷向厂卫，仍痛骂魏忠贤如故，最后受酷刑惨死。
不久，高攀龙投水死，周起元、周宗建、缪昌期、黄尊素、李应升均死于诏狱，这七位被称作“后七君子”
诚如叶向高《宋论》所示，党争确是国家之大害，甚至可以说是王朝覆灭的前兆。
明末党争异常激烈，很多时候被视为明朝灭亡的直接原因。
但事实上，这也是一种对乱世的反制，260岁的大明王朝，至此仍然保持着对贪官奸臣的反制机制，这己经足以令人感动。
当然我们也毋庸讳言，东林党有些成员后来也投降了清朝，但无论如何，他们在一个严重腐败的乱世中，舍生忘死地和奸党搏斗，尤其是那种一个接一个挺身而出，捍卫正义的高尚情怀，无疑是我们这个民族最核心的价值观体现。
人事有代谢，往来成古今。
为什么我们这个伟大民族不靠封建人身依附，也不靠宗教情怀洗脑，却能在这个险恶的丛林星球上屹立不倒？正是因为这样的伟大情怀融入了全民族万世相承的精神血脉，即便政权组织一朝覆灭，亦终必复振。
东林党，正是那污浊乱世中为高尚和节义坚守的一束清流，无论这乱世有多么污浊，多么漫长，只要这一束清流尚存，他必能将这个伟大民族最核心的崇高价值传递后世。
有人说漫长的267年己经阻断了这束清流。
其实没有，他只是换了一种传递形式。
看！
那黑暗深邃的夜空，高悬着一颗璀璨的星辰在向你闪耀。
8.4铁腕肃清
我们不得不面对一个现实：大明王朝己经由最初的明太祖铁腕肃贪，来到了魏忠贤铁腕肃清的时代。
明太祖面对一切贪污腐败的苗头，毫不留情，铁腕肃贪。
相应的，魏忠贤面对一切高尚正义的苗头，毫不留情，铁腕肃清。
明太祖并不因开国元勋们的盖世功勋就宽宥他们的腐败行为，连李善长、蓝玉都照样下得了死手。
魏忠贤不因刚入宫时受到的照顾就宽宥老太监的正直清廉，连王安都照样必杀之而后快。
明太祖不怕帝国的根基受损，甚至敢于将肃贪的范围深入民间。
魏忠贤也不怕自己的统治根基受损，甚至激起了普通市民的激烈反抗也在所不惜。
唯一不同的是，明太祖为了肃贪敢于杀自己的驸马，魏忠贤倒没有这样大义灭亲的表现。
不过这仅仅是因为他的亲戚中没有清官，全是贪官，不然我相信他还是不惜下重手的。
276年的漫长生命拉过，一切都倒置过来，清与贪的颠倒，正是生与死的轮转。
只不过，这个时间太长，如慢性病终成绝症，使我们徐徐看来，竟己忘了这个王朝的初心。
时至魏忠贤的时代，谁都知道大明早己积重难返。
叶向高以《宋论》暗喻当前的党争，并以靖康之难警告那些正在斗得不亦乐乎的人们，其实也悄悄泄露了一个历史的谜底——大明马上就要亡了。
但这依然无法警醒大多数人，更何况，有些人的想法正是：如果真要改朝换代，那我更要抓住行情的尾巴，狠捞一笔，不然这花花江山留给谁呀？
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