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每年春天,它们都会在那里载歌载舞,精心抚养自己那些瘦长的雏鸟。
奇怪的是,虽然那些雏鹤是鸟,可是英文里却将它们称为“小马(colts)”
,这有点令人想不通。
不过,如果你在某个六月的清晨,看到它们跟在色彩杂乱的小牧马后面,在铺满露珠的草原上嬉戏,你就能知晓这个问题的答案了。
在大沼泽上,有许多覆盖着苔藓的小溪,像绿色的绒线一样四处延伸。
曾经,一个穿着鹿皮的法国人推着独木舟,沿着一条小溪往上游前进。
他带着捕兽用的陷阱,想要侵入鹤的家园,这种不自量力的行为遭到了鹤的嘲笑。
过了一两百年,驾着马车的英国人来了,他们在沼泽的边界开辟了许多空地,种植玉米和荞麦。
然而他们可不是查干湖的忽必烈,种植粮食当然不是为了喂养鹤群。
鹤群一如既往地在此自由自在的生活,丝毫不理会人类的意图,自顾自地吃玉米。
如果某个农夫因此感到愤怒,想尽各种办法驱赶鹤群的话,没办法,鹤群只能飞走,去寻找另一块农田。
那个时候没有紫苜蓿,山丘上的农田很贫瘠,遇到干旱的年头更加糟糕。
有一年非常干旱,有人在美加落叶松林中放了一把火,火势很快蔓延到了加拿大拂子茅草地上,树木、杂草几乎都被烧光了。
大火过后,这里逐渐成为了一片肥沃的牧草场。
从此之后,每年的八月都会有很多人来到这里割草。
冬天的时候,鹤飞到了南方,人们驾着马车来到结了冰的沼泽,将草料带回了农场。
每年,他们都会带着斧头进入沼泽,用铁和火开垦此地。
仅仅二十年间,牧草场便在沼泽上四处兴起。
八月,割草的人们来到了这里,在此地搭建帐篷,唱歌跳舞,饮酒作乐。
他们挥舞鞭子,高声呵斥,驱赶着沼泽的原住居民。
终于,不堪忍受的鹤撤到了更远的地方。
在那个季节,鹤的灰色羽毛会裉染成红褐色,因此割草的人误将它们当成为“红鹭”
。
只有当人们割到了足够的饲草返回去后,沼泽才被重新交还给鹤。
鹤群飞回沼泽,呼唤那些飞过此地的迁徙鸟群落下来休息。
它们一起在残草间盘旋,有时也会到玉米地里寻找食物。
直到寒霜落下,冬日将至,它们才依依不舍结束了这种幸福生活。
对于沼泽的居民来说,生活在牧草场的日子真可谓住在世外桃源,无忧无虑,宛若活在童话中。
人和动物、植物、泥土都那么和谐相处,相互包容,彼此协助。
而沼泽本身就可以源源不断地生产出草料、草原榛鸡、鹿、巨稻鼠、红梅苔子,当然还有会唱歌的鹤等。
遗憾的是,新的拓荒者到来了,他们并不理会这些自然天成的和谐。
在他们的观念里,这种平衡的体系根本无法获得良好的经济收益,他们压根地不认为土壤、植物或鸟能和他们互惠互利。
他们不但在四周建造了农场,而且还想把农场扩展到沼泽中。
于是,许多人都在沼泽中开垦土地,围绕着土地开挖了许多排水运河,一条条纵横交错。
付出等于收获那只是自以为。
这些新拓荒者的收成一点也不能令人恭维,农作物连年欠收,而且还经常遭霜害。
而当初为了建造排水沟,他们欠下了大量的债务。
无奈之下,这些拓荒者只能搬走。
河床干涸了,泥炭层变得干燥,在某炎热又干燥的夏天,突然燃烧了起来。
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