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诸人肃然正列，寂无微声。
少顷，社长道：“此地高于海面千八百尺，约北纬二十七度七分，华盛顿子午线约西径五度余也。
岩石既多，又无草木，宛然造化豫造，以供我们试验之用似的。”
大众听了，都欢喜无量，拍手赞叹，欣欣然归了天波。
此外有许多社员工人，尚留住在司通雪尔，豫备兴工诸事。
机械师马起孙，又坐丹必哥汽船，运造器械工人，由纽棫林进发，过了八日，到三多港，工人都带妻孥，像迁居似的，万分杂沓；外加工作用的器械等，直到五六日后，方才搬运完毕。
十一月初旬，社长亦到，筑一条十五英长里的铁路，以联络司通雪尔与天波两地消息。
又在石丘周围，建造铁屋，外围铁栏，竟同一座小都府无异了。
准备完后，又把地质调查多次，遂定于十一月四日开工。
是日招集工人，聚立一处，社长演说道：“招集诸君，到如此荒僻地方的意思，想诸君早已了然，不必再说。
须说明的，是此番工业，最小也应铸直径九尺厚六尺的巨炮，故其周围，当筑厚一丈九尺五寸的石壁，据此算来，则大坑直径应宽六十尺，深九百尺。
而此工业，复必须在八个月告成，即每日应凿二千立方尺也。
还祈诸君努力！”
说毕，作礼而退。
至午前八时，遂各开工。
工人凡五十名，每三小时，换班一次。
起手六英尺，纯是黑泥；次二尺，都是细沙，质甚纯净，可作铸炮模型；其下为一种黏土，颇与英国白垩相类；深约四尺，再下便是坚土，须兴凿石工业了。
如是逐日作工，顷刻不息，到翌年的六月初十，居然共成。
四周均砌石块，底面是排着三十尺长的木材，比社长豫约时期，反早了二十日。
社长社员，及机械师马起孙，见竣工之速，都喜出望外，夸奖不已。
……再说这八个月间，一边凿坑，一边便连日运铁。
以前第三回会议时，应用熔铁一事，已经社长决定，此铁黏质最多，用石炭融解后，比他种金属更好。
所以大炮汽机及制书机等，凡要极大抵抗力者，大都用此。
然铁质融解后，原质不能不变，若要他复原，必须再融一次。
故这回用的铁质，系先拣极佳铁矿，在司泼灵制铁厂大反射炉内融化，再加石炭，并含水矽养，添助最高热度，且分离杂质，便成了纯净的熔铁，于是铸成长条，共重一亿三千六百万磅。
厂主早在纽约府捡选船舶，共借得体质坚牢，容积千吨的六十八只，装满熔铁。
第五月三日，便由纽约一齐开轮，但见黑烟卷水，白浪掀天，电吼雷鸣一般，破万里浪而去。
本月十日，已溯三多港，直至天波的港湾，也不纳税，安然上陆，渐渐运至置炮场近地。
这大坑四边，已设立大反射炉一千二百座，每炉相隔三尺，各容熔铁十四万磅，距坑六百码，算计周围，共长两英里，炉式系不等边平行方形，上有椭圆承尘，全用不融青石砌成，以便焚烧石炭；下置熔铁，底面倾斜三十五度，可以令已融的熔铁流过笕筒，注入坑内……。
却说大坑凿成的次日，社长便令在中心筑造圆柱，系用黏土细沙两种混合后，再用切短藁草，羼入搅匀，便能格外坚固。
高凡九百尺，对径九尺，与炮孔粗细相同；离坑边六尺，亦与炮身的厚薄相等。
周围绕着数十个铁轮，系在坑边的铁纽，令圆柱悬挂当中，毫无偏倚。
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