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那些行走在幽静的生活之路上的人们，因为缓而不懈地自我克制而显得优美和典雅；这种优美和典雅，虽然没有绚烂夺目的光彩，但其令人喜爱的程度却并不逊于英雄、政治家和议员彪炳千古的丰功伟绩。
在从几个不同的方面对自我克制的性质做了说明之后，我认为再没有必要进一步详述这种美德了。
现在我只打算探讨合宜的程度：即公正的旁观者所感受与赞成的**程度，这种合宜的程度因不同**而改变。
对于某些**，其过分比不足更让人觉得舒适，即这种**达到的合宜程度比较高，或者说它更接近于过分而不是不足。
对于另一些**，人们持有相反的意见，其不足比过分更令人觉得舒适，即这种**达到的合宜程度比较低，或者说它更接近于不足而不是过分。
前者是旁观者最乐于接受和同情的**，而后者则恰恰相反。
前者是当事人即时的感受合乎心意而表达出的一种**，容易被旁观者所接受；后者则是当事人即时的感受不合心意而表达出的一种**，不易被旁观者所接受，有时甚至会被厌烦。
这可以被看作一条普遍准则，目前为止，在我的考察之中尚未出现一个例外。
不用很多例子便马上就能充分地说明并证实这条准则。
那些有助于人类团结的感情，即仁爱、慈悲、天伦之情、友爱、尊敬等情绪，即使有时会显得过分，也不会被人讨厌。
虽然我们有时会抱怨这种过分的感情，但仍然会以同情甚至是亲切的方式看待它，而不会厌恶它。
人们对它的过分更多感到的是遗憾而非愤怒。
通常情况下，对于这种感情的发出者来说，放纵这种过分的感情是愉快而且令人兴奋的。
然而在很多时候，尤其当这种过分的感情被施加在忘恩负义者身上之时，常常使这种感情的发出者感到深切的苦恼。
不过即便如此，善良的人也会对此报以极大的同情，同时对那些忘恩负义麻木不仁的人表示出极大的愤慨。
与此相反，那些对别人的痛苦麻木不仁无动于衷的铁石心肠——被我们归为感情不足的一类人，当他们陷入困境，也会受到相同的对待；而且，由于他不会获得任何的友谊与亲情，也就无法享受到世上一切最好的情谊。
使人们产生隔阂，阻碍人们团结的感情，即愤怒、憎恨、妒忌、怨恨等情绪，其过分比不足更易使人不快。
过分地具有这类感情的人，自己也会感到卑劣可耻，更会使其成为他人所厌恶甚至憎恨的对象。
缺乏这种感情虽然也是一种缺陷，但往往不会受到人们的责难。
对一个男人来说，缺乏正当的义愤是其品质中致命的缺陷，这使他没有能力保护自己或他的朋友免受侮辱和侵犯。
作为人类的本能，愤怒和憎恨也是有缺陷的。
过分和没来由的愤怒和憎恨便是令人厌恶的妒忌。
妒忌是这样一种**，它让人们怀着恶意用厌恶心情来看待正人君子身上所体现出的一切与之相称的优势。
然而，那些在重大选择上软弱退缩，毫无原则地容忍鄙陋之人凌驾于自己之上的人，被斥责为没有骨气的软弱的人。
这种软弱，通常表现为慈悲、圆滑、逃避争斗、惧怕混乱和求饶，有时也出现在不合理的宽宏大量之中。
具有这种宽宏大量的人幻想自己可以藐视一时的利益，于是在面对纷争时，十分轻易地放弃了它。
然而，伴随在这种软弱之后的常常是强烈的懊丧和悔恨；最后常常演变为对那些合理获得自己利益者的最恶毒的妒忌与憎恨。
为了能够在世界上舒适惬意地生活，在任何情况下都有必要像维护自己的生命和财产那样，去维护自己的尊严和地位。
对我们个人的挑衅所带来的感受，与我们对危险和痛苦的感受一样，它的过分比不足更令人感到厌恶。
在人类所有品质中，懦夫的品质最为可鄙，而在最可怕的危难中平静而无畏地面对死亡的品质最为可敬。
我们由衷地尊敬那些以昂然自若的气概和坚忍沉着的态度来忍受痛苦甚至折磨的人；反之，我们很难尊重那些在痛苦和折磨面前意志消沉，只会像妇人那样哀号痛哭的人。
那些对每个微小的不幸都过于敏感而烦躁不安的人，是多么地可怜和令人厌倦。
一个坚定沉着的人从不允许日常生活进程中的微小伤害或微不足道的挫折打扰自己内心的平静；然而面对侵扰世界的自然与道德的邪恶之时，他会期待并甘于忍受来自它们的痛苦，因为这样对他本身来说是一件幸事，也给他的所有伙伴带来安宁与舒适。
我们对自己所受到的伤害和不幸的感受，有时会非常强烈，有时也可能非常微弱。
面对自己的不幸如同槁木死灰般无动于衷的人，对他人的不幸必然也不会有所感触，更不用说去帮助他们解除不幸了。
对自己蒙受的伤害没有什么感触的人，必然会对他人蒙受的伤害视而不见，并且更不愿意去保护他人或为他人复仇。
对人类现实生活中的各种变故视而不见、麻木不仁，必然会消减对自己行为合宜性的一切热诚的关注。
恰恰是这种关注，构成了美德的真正精髓。
如果我们对自己的行为的后果漠不关心，我们也不会关心自己这些行为的合宜性。
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