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嘉靖看了有所触动,下旨缓征河南一年赋税,等来年有了收成再说。
这说明严嵩还不是全无人性,至少在这事上有一桩功德。
不过严嵩为河南人民立功是耍滑头耍来的,如果没有第二道献祥瑞的奏疏,第一道也未必收效。
对一个混蛋帝王,是需要哄的,拯民须走曲线,像后来的海瑞那样直接抬着棺材死谏,效果未必就佳。
彻底让严嵩由能臣变成“忠臣”
的,是太庙事件。
马屁大臣丰坊瞅准机会上疏,建议把嘉靖的老爹,兴献王朱祐杬尊为宗,请入太庙供奉,而这正是嘉靖一直想干却没干成的事。
没想到嘉靖刚提出要请爹入庙,就遭到了大多数朝臣的反对,严嵩也是反对者之一。
作为时任礼部尚书,议礼是他的专业,必须表态,但老严已非昔日小严,圆滑了许多,就上了份模棱两可不置可否的疏,妄图蒙混过关。
嘉靖读完气得不行,想当骑墙派是吧,那我就杀个鸡让你看看,随后就把激烈反对者户部侍郎唐胄削职为民,当草根去了。
严嵩立马就颓了,马上改了风向,说皇上的话一句顶一万句,您说咋办就咋办,还把嘉靖父子比作周文王周武王。
活人瞧着恶心,可死人没办法表示反对。
搞定这个最有发言权的礼部尚书,障碍就没了,嘉靖老爹的身份问题也就搞定了。
作为回报,严嵩得到的奖励是:白银百两,彩帛百幅,钞四千贯,加太子太保——站队这种事儿,是中国官僚遇到最多的问题,严嵩的经验是:跟老大站一块总是不会吃亏的。
正确站队之后的严嵩开始向其仕途顶峰攀爬,这中间遇到的阻力都得依次解决。
第一个需要解决的就是夏言。
严、夏之间的关系很复杂,早年夏言算是严嵩的门生,此后夏比严爬得快,跟老大关系近,反倒成了严嵩的恩主,后者的礼部尚书职位就是夏言推荐的。
明人笔记中记载,严嵩某日请客,唯独夏言不至,老严就亲自到夏府跪请,夏言的面子捞足了,这才欣然赴宴。
然而多年以后,夏言为当年的行为付出了惨痛代价。
史书中对夏言的评价是“正直敢言,豪迈强直”
,最不喜为他人所左右,甚至连嘉靖都拿他没辙。
比如嘉靖封了自己一个驴长驴长的道号后还嫌不过瘾,又赐了阁臣每人一顶道冠一袭法袍,其他人都老老实实地穿戴,只有夏言不肯,认为阁臣打扮成老道,不成体统。
与之相左,严嵩不仅穿了,还扯了一块轻纱把脑袋上的道冠罩上,以免蒙尘,嘉靖看在眼里自然舒泰无比。
此外有宦官来叫诸位阁老开会,严嵩总是屈身远迎,宦官走的时候还偷偷塞点金条金块,搞得太监们恨不得皇上天天找严阁老开会。
到了夏言家待遇骤减,夏阁老态度又恶劣又傲慢,缺心眼的太监以为夏阁老也跟严阁老一样给黄金,就暗示:下边呢?夏言说:下边没有了,滚!
总之夏言很拽严嵩很贱,内臣回到皇上跟前,说严嵩的就光剩下好话了,夸严阁老有一颗“金子般的心”
。
至于说夏言的是不是好话,你猜得到的。
嘉靖对夏言的态度比较暧昧,但还不算混蛋透顶,夏言是能臣,他心里清楚得紧,真正办事还得靠这种人。
某日嘉靖写字,不由自主写出“公谨”
二字,不是说他怀念三国周郎了,而是想夏言,“公谨”
也是夏言的字。
严嵩不傻,马上建议召夏言重新入阁,这叫以退为进。
收拾人这种事,急不得。
嘉靖二十五年(1546年),三边总督曾铣上疏奏议收复河套,给严嵩送来了收拾夏言的机会。
本来嘉靖是同意收复河套的,但他又怀疑师出无名,最怕的是耗费巨资后不能成功。
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