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推开吱呀作响、漆皮剥落的木门，一股混杂着体味的热浪扑面而来，几乎让安妮晕厥。
彷佛又回到了跨大西洋移民船的底舱。
她想象中的独立隔间、洁净的浴盆，在这里彻底化为泡影。
眼前是一个巨大而空旷的房间，墙壁和地面都铺着布满裂纹和污渍的瓷砖。
屋顶很高，悬挂着几盏昏黄的气灯，在水汽中投下摇曳不定的光影。
整个空间没有任何遮挡，完全是一个大通间。
房间中央是一个巨大的、看起来像是水泥砌成的方形池子，里面是浑浊不堪、泛着灰白色泡沫的热水。
几十个赤身裸体的女人，就挤在这个池子里，或者坐在池边，用水瓢从池中舀水往身上浇。
水面上，漂浮着一些看不清来源的杂质，甚至偶尔能看到一缕缕纠缠的发丝。
空气里充斥着哗啦啦的水声、咳嗽声、孩子们的哭闹声、女人们高声的闲聊和抱怨，嘈杂得如同市集。
安妮甚至看到一个女人正在用力搓洗着满是泥垢的脚底板，搓下来的污垢就那样消失在浑浊的水中。
这……这就是她期待已久的、能带来真正清洁的公共浴室？
露西也惊呆了，她紧紧抓住安妮的手臂，声音带着颤抖：「安妮……这水……这比小阁楼那盆水还要……」她没再说下去，但眼神里写满了惊恐和后悔。
安妮看着那池「汤」，看着周围那些似乎已经习以为常、自在地洗浴着的女人们。
一时说不出话来。
她花费了5美分，消耗了半天假期，怀抱着巨大的期待来到这里，得到的却是这样一个出乎意料、甚至比布鲁克公馆那个小隔间更让人绝望的答案。
「我们……还洗吗？」露西怯生生地问，手里那块灰暗的肥皂仿佛烫手山芋。
「洗。
」安妮咬了咬下唇，声音里带着一丝决绝，「钱已经花了。
」
她脱下衣服，动作迟缓而僵硬，感觉不到丝毫放松，只有一种将自己投入未知风险的悲壮和无奈。
温热的水包裹住她冰冷的身体，带来的不是舒适，而是一种难以言喻的黏腻感和心理上的强烈不适。
她拿起那块劣质肥皂，用力地、几乎是带着一种愤怒地，开始搓洗自己的身体。
安妮和露西从公共浴室回来，两人都垂着头。
她们不像刚刚结束半天假期的放松，倒像是逃离了一个危险的场所，急切地想要回到一个熟悉安全的环境中去。
布鲁克公馆那扇后门，此刻在她们眼中，竟带着一丝奇怪的的慰藉。
安妮用冷水拍了拍脸，拿起一块软布开始擦铜壶。
露西在一旁无精打采地整理着围裙，嘟囔着：“再也不去了……那五分钱，还不如买条新毛巾。”
安妮没有接话，只是更用力地擦着壶身。
这时候，埃莉诺站到了仆从大厅入口。
向安妮招招手，示意安妮跟她过去。
安妮放下手中的活儿，跟露西说了声「我去去就来。
」随后便跟着埃莉诺上了楼。
在楼道里，埃莉诺告诉安妮，「我姑妈遇到了点小麻烦，或许我们能一起帮她出出注意。
」
不用说，埃莉诺说的这位遇到小麻烦的姑妈是伊迪丝小姐。
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