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她们沉默地坐在黑暗里,各自沉浸在思绪中。
第二天,繁重的工作依旧。
一上午没有什么特别的事情发生。
除了玛蒂尔达夫人因为多吃了一些豆子,多放了几个屁,惹得梅布尔太太提心吊胆了一中午。
傍晚,一天的工作快结束的时候,安妮才碰到玛莎。
那会儿,她正被派去地下室取柴火。
抱着柴火准备返回时,在楼梯口两人对视了一眼,玛莎迅速低下头,但脸上已没有往日的敌意。
回到厨房区域,汤姆厨师正在做最后的清理,嘴里嘟囔着抱怨肉价和鸡蛋又涨价了。
看到安妮回来,他叹了口气:「这世道,真是越来越难了。
东西死贵,钱却越来越不值钱。
」
安妮顺口问了一句:「为什么会这样呢?」
「还不是从欧洲那边闹过来的经济恐慌!
」汤姆一边用力擦着灶台一边说,「听说那边好多银行和大公司都垮了,就像传染病一样,现在也传到我们这儿了。
好多工厂关门,街上找工作的人越来越多。
」
他似乎想到了什么,又舒了一口气,「丫头,你可得珍惜这份工。
多少人抢破头都进不来布鲁克公馆。
最有权势的那波老爷夫人还不是照样办舞会,跳什么踏步舞。
无论怎么样,都影响不到我们第五大道。
」
安妮听着汤姆说出的至理名言——舞照跳,马照跑——怔愣了一下。
在布鲁克家呆久了,她都快忘了外面是什么样子。
1873年的经济恐慌,她模糊地记得这段历史,一场始于奥地利、席卷欧洲并波及美国的严重经济萧条,导致了大量失业和社会动荡。
「……那些找不到工作的,很多就从欧洲跑过来,觉得美国还有机会,结果呢?」汤姆摇摇头,「机会哪有那么多。
唉,咱们能有这份工,有口饭吃,就算不错了。
赶紧收拾完去睡吧,我明天四点就得起来准备早餐了。
」
阁楼里,女仆们一如往常,沉入疲惫的梦乡。
安妮在黑暗中躺下,听着窗外呼啸的风声和身边均匀的呼吸声——包括玛莎那边传来的、平稳了许多的呼吸。
她的手指无意识地紧紧攥着口袋里那块冰凉的怀表,感受着它微弱而规律的「滴答」声。
像是一个微小而坚定的承诺。
明天将会是新的一天。
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