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内心一片灰暗绝望的萧元时还不知道,京城此刻的情况远比他预想的还要糟糕。
带着天子之宝离开的岳银川虽冲出了宫城,但由于巡防营封闭四门,根本未能逃离金陵,一直隐身于佩儿提前租下的民间小院中。
而兵变后全城三日清剿,血洗得极为彻底,敢于反抗的府邸已尽数荡平,四处火光熊熊,经夜不熄。
除了已经提早归顺莱阳王的人以外,略有品阶的京职朝臣皆被拘押,扣在原来的京兆府衙大院中,按照萧元启事先的吩咐,一个一个提出来劝说,愿意投诚的暂时住在南院,不识时务的关在厢房,由两名羽林营校尉负责看管,等候着最终的处置。
宫城这边的大局由萧元启亲自坐镇,狄明抽出空隙,赶来京兆府衙查看最新的进展。
那两名羽林校尉皆是跟随他多年的旧属,懂得他的心思,见过礼后便先引领他前往厢房。
经过一场血洗,又有数日威逼劝诱,厢房内此时还剩了二十来名朝臣不肯就范。
一行三人刚迈过门槛,一个花瓶便从里面砸了出来,吏部尚书站在最前方,气势十足地喝骂道:“不用再废话了!
叛臣!
逆贼!
老夫宁死也不与你们为伍!”
狄明逆光立于门边,静静地看了这群人片刻,突然觉得无话可说,默默转身离开,一直走回到前院大树下方才停了下来,低头沉思良久。
他的副手施郓迟疑地问道:“将军,这些人怕是劝不动了……到底该怎么处置啊?”
“后街有个空院子,把他们都挪进去,记得安排递送食水。”
施郓的眼皮轻轻跳了两下,“不杀吗?”
狄明抿紧唇角,冷冷道:“不杀。”
萧元启并没有太关注狄明对这二十多名朝臣是怎么处置的,他现在的主要精力都放在筹备中的登基大典上。
在他的计划中,只要已经归顺的朝臣和宗室足够装点大典的场面,那么其他的事情都可以慢慢梳理,无须太过紧迫。
三月底,亭山王、越阴侯两名宗室以及中书令赖杰、礼部尚书沈西两名朝臣一起,迈步走进了门窗紧闭,重帘垂围的朝阳殿偏殿。
萧元时身上的皇袍早被除去,穿着素色的中衣,呆呆坐在角落里。
殿门开启的光线打在脸上,让他忍不住抬袖躲了躲。
亭山王的眼中涌出泪水,带着三人上前颤颤地拜下,“臣等……参见陛下……”
萧元时看了他们一会儿,面色平静,“朕明白了,你们是来替那个逆贼劝说朕的吧?”
在这四个人中,最为真心诚意想要立功的便是沈西,头一个开口相劝的当然也就是他,“陛下,时势如此,已无挽回的余地,还是您的性命最为要紧。
陛下退位之后,莱阳王就算只是为了面上好看,也必会善待陛下……”
“你们觉得萧元启已经赢了,是不是?”
萧元时的嘴唇倔强地拧了起来,转头看向窗外,“但朕不这样想……朕相信金陵城外还有数不清的人,绝不会屈从于这个逆贼。”
亭山王难过地拭了拭泪,低声道:“老臣也许有些贪生怕死,但之所以自愿前来劝解陛下,归根结底,还是想要替您考虑的……”
“替朕考虑?”
“老臣知道陛下在等什么,但即便长林王不愿意屈从于萧元启,也不代表他就一定会在意陛下您的生死。”
萧元时眉尖一颤,疑惑地看向他。
“您可不要忘了,长林王……他毕竟也姓萧啊……”
亭山王抬袖拭了拭泪,加重了语气,“当年怀化将军敢于当面拒接御旨,可见在他心中,皇家威权并没有多少分量。
且不说莱阳王已经掌握大局,就算萧平旌能想到办法与他抗衡,那也不一定就是陛下您的福音……”
沈西赶紧接过话头,“是啊,请陛下细想,若是真的有人勤王,无外乎两个结果。
输了,萧元启更加不会善待陛下,若是侥幸能赢,他被逼到绝处,要杀咱们只在转瞬之间。
还望陛下能看清大势,千万不要自己断送了最后一线生机。”
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